Вдовствующую королеву сейчас волновали куда более серьезные проблемы, которые надо было решить безотлагательно… И как можно скорее, пока давняя, ненавистная соперница, Элеонора де Гусман, нарожавшая законному мужу Марии Португальской кучу детей, не скрылась от возмездия за пределы Кастилии.
В будущем Мария Португальская еще не раз прокляла тот день, когда дон Хуан де Тенорио без всяких препятствий с ее стороны получил свою придворную должность…
– Ну что, доволен? – подмигнул своему другу дон Педро и знаком велел ему подняться с колена.
– Я просто счастлив, государь, – ответил дон Хуан, изо всех сил стараясь придать голосу взволнованность.
Он с полупоклонами пятился назад, намереваясь покинуть каминный зал, но был остановлен мановением королевской руки.
– Итак, матушка, – повернулся Дон Педро к Марии Португальской, – вы настаиваете, чтобы я вынес смертный приговор Элеоноре де Гусман…
– Ни на чем я не настаиваю, – резко перебила сына королева-мать. – Я всего лишь считаю, что эта распутница, которая уже двадцать лет именует себя повелительницей Кастилии, заслуживает смерти в гораздо большей степени, нежели казненные вами кабальерос и вельможи, чья вина заключается лишь в том, что они преданно служили вашему покойному отцу! Не к ночи будь он помянут…
Слушая этот разговор, дон Хуан не на шутку перепугался. Разумеется, не за Элеонору де Гусман, а за себя. Не должен простой смертный присутствовать при подобных выяснениях отношений между сильными мира сего! Иначе его жизнь не будет стоить и одного мараведи [12] .
Будто в подтверждение этих мыслей де Тенорио, королева-мать с ненавистью посмотрела на него. Что до Альбукерке, то для него дона Хуана как будто вовсе не существовало.
В каминный зал по-хозяйски вошел огромный черный дог – любимец дона Педро. Цокая когтями по мраморным плитам, пес неспешно приблизился к трону и подставил под правую руку его величества большую голову. Король машинально принялся почесывать дога за ухом.
– Надеюсь, вы понимаете, матушка, – насмешливо заговорил дон Педро, – что после казни Элеоноры де Гусман я просто вынужден буду предать смерти всех ее бастардов. Всех девятерых, матушка, включая малолетних. Даже годовалую Хуаниту! А ведь старшие братья уже принесли мне присягу.
– Сын мой, – сквозь зубы прошипела Мария Португальская, – почему этот ваш новый виночерпий…
– Обер-келлермейстер, – со зловещей улыбкой поправил ее король.
– Да называйте ваших слуг как угодно! – взорвалась королева-мать. – Почему вы не позволили ему удалиться? Тем самым вы ставите меня и господина канцлера на одну доску с этим ничтожеством!
