Эдер начал собирать гвозди и упустил при этом из виду домовёнка.
— Давайте я соберу, господин Эдер, — предложил свою помощь Фритц, увидев рассыпанные на полу гвозди.
— Нет, спасибо, Фритц, не надо. Это должен делать тот, кто их рассыпал.
Фритц сделал большие глаза:
— Это не вы?
— Нет! — резко ответил столяр, и мальчик не решился расспрашивать дальше. Он сказал:
— Мама поручила мне передать вам, что она придёт в пятницу, а не в четверг. Если вам это, конечно, подходит.
— Ещё и это! У меня такой беспорядок! — воскликнул Эдер.
— Я могу вам помочь собрать гвозди, это же не долго, — снова предложил Фритц.
— Очень любезно с твоей стороны, Фритц, но этого не достаточно, надо ещё и сортировать.
— О, я это охотно сделаю. До обеда у меня ещё полчаса.
И тут мастеру Эдеру пришла в голову идея. Пусть Пумукль позеленеет от злости! Столяр с улыбкой погладил Фритца по голове и сказал:
— Это, действительно, так мило с твоей стороны. Вот бы кто был мне в мастерской гораздо нужнее, чем всякие там негодные бездельники! Фритц, если ты рассортируешь всё это, я угощу тебя молочным шоколадом, — и Эдер положил плитку, обещанную Пумуклю, перед мальчиком.
Фритц с готовностью принялся за работу. Сначала он выбрал все гвозди и разложил их по величине в отделы ящика.
Эдер одобрительно кивнул:
— Сразу видно, что ты — сообразительный малый. А то бывают такие ни к чему не годные недотёпы.
Фритц радовался, что его хвалят. А ещё больше он радовался, поглядывая на плитку шоколада. Эдер заметил это и сказал:
— Ты можешь откусить, а остальное положить в карман.
Мальчик не заставил себя долго упрашивать, развернул шуршащую обёртку, откусил и, с наслаждением жуя, продолжал работать.
Эдер добился того, чего хотел. Пумукль сидел на ящике с инструментами и чуть не лопался от обиды и ревности, видя, как приветлив мастер с мальчиком. Он должен отомстить за подаренную шоколадку! Или он — не домовой!
Выжидающе наблюдал он за тем, как мальчик заканчивал работу.
И только Фритц повернулся к Эдеру, чтобы сказать ему о законченной работе, домовёнок молниеносно подскочил к ящичку, подтолкнул его к краю стола и сбросил на пол. Всё содержимое опять кучей лежало на полу.
Фритц вскрикнул от испуга. Весь труд оказался напрасным. Возможно, он зацепил ящик рукавом? Мальчик чуть не плакал от огорчения:
— Я, я не знаю, как это получилось.
Но Эдер знал. Это было уж слишком!
«Ну, погоди!» — подумал он. Мальчику же, который непонимающе смотрел на кучу, сказал:
