Лакр стянул с себя амулет и послушно представил один из переходов дворца.
— Все, можете надевать свой амулет и командовать гвардейцами, — сказала королева. — Сколько у вас здесь магов? Сорок три? А почему так много? Вроде было гораздо меньше.
— Мы перенесли всех выживших с соседних холмов, — пояснил генерал. — К сожалению, не все из них выжили. Маги слишком тяжело переносят магическое истощение.
— Значит, пусть всех заносят во дворец, потом с ними разберетесь. Мертвых будете забирать? Нет? Ну как хотите. Сами тоже давайте во врата. То, что вы потеряли армию, это еще не основание оставаться здесь. Все, врата готовы, шевелитесь!
Прошло совсем немного времени, и в переходе из тронного зала в личные апартаменты короля Сандера на паркетный пол улеглись маги, а столпившиеся рядом гвардейцы, устало посматривали на своего генерала, ожидая, какие последуют команды. Видя, что генерал немного не в себе, распоряжаться начала королева.
— Кто из вас старший? — спросила она. — Ты? Быстро распредели своих людей. Пошли кого-нибудь за министром двора, чтобы он озаботился магами. Мне нужно будет поговорить с королевой и Дашем Мароем. Это будет короткий, но важный разговор. Кабинет короля мы без него занимать не будем, встретимся в большой гостиной. Есть здесь такая? Вот и прекрасно. Я с генералом и своими людьми иду туда и буду ждать. Только шевелитесь быстрее, у меня очень мало времени. Генерал, проведите меня к месту встречи.
Первым после них в гостиную пришел Даш Марой.
— Вы уже в курсе всего, что произошло? — спросила Ира у немного оторопевшего начальника разведки.
— С королем был гвардеец, кое-что он рассказал, — осторожно ответил Даш. — Чем мы обязаны счастьем видеть ваше величество?
— Своей глупостью! — коротко пояснила Ира. — Давайте дождемся королеву Глеру, потом и поговорим.
Королева Сенгала пришла на встречу с заплаканным мальчиком лет десяти.
— Вообще-то, я не просила приводить младшего принца, — сказала ей Ира. — Но как хотите, пусть слушает. Генерал, расскажите всем о событиях сегодняшнего дня, только, бога ради, не мямлите, времени совсем нет.
Лакр взял себя в руки и в сжатой форме рассказал о ходе сражения.
— Это ты во всем виновата! — обвиняющим жестом указала на Иру Глера. — Ты уничтожила почти всех наших магов, из-за чего я потеряла сына, а теперь могу потерять и мужа!
— Я не буду сейчас доказывать вам свою невиновность, — холодно ответила Ира. — Когда ваш муж придет в себя, расспросите его, как все было на самом деле. Кто виновник травли мастеров в Тессоне, кто виноват, что мой названный брат принц Серг остался сиротой, и кто развалил Ливену. Вы совершили нападение на моих людей и убили их из-за каких-то железяк, вы выпустили на нашу территорию своих зверей, из-за чего лишились жизни тысячи людей, а герцогство Воля ваш муж вообще хотел полностью выжечь! Я только отвечала ударом на удар. Не верите мне, можете спросить хотя бы своего начальника разведки. И я предлагала вашему мужу помощь в этой войне. Благодаря глупой гордости и вере в древние тексты он отказался и проиграл. А теперь, когда я с вами говорю, воины хана Урная берут приступом ваш город, в котором вырежут все живое. Добавьте сюда еще погибшую армию и те города, которые кочевники наверняка ограбят и сожгут, потому что у вас нет сил им противостоять, и подумайте, не слишком ли велика цена ошибок вашего мужа? Я ведь могу и уйти. У Урная осталось больше сорока тысяч мечей, с такой силой он, пожалуй, и до вашей столицы доберется. Может быть, я бы так и сделала, если бы нам всем не угрожала опасность пострашнее хана Урная!
