— На таких условиях я ему и свой особняк оставлю. Я в нем бываю, в лучшем случае, раз в декаду. Повесишь потом на всякий случай защиту от постановки врат. Ты где этого посла оставила?
Ирина объяснила.
— Сейчас кого-нибудь найду и проводит он твоего посла в мой особняк.
— Только пусть сначала возьмет ключ у управляющего, а то там дверь заперта.
— Ты мне так и не сказала, что надумала делать со степняками.
— Пусть походят пару дней, а потом я с ними поговорю.
— За столько времени могут и помереть. Ты учти, что они обычно ходят от источника к источнику, да не пешком. У них меха с водой на лошадях были?
— Вроде что-то такое было.
— Вроде! Эх, женщины! В степи сейчас сушь и жара, много воды в источниках не будет и на такую ораву ее не хватит. Да и не могут степняки долго ходить пешком, они все больше на лошади. Сколько они у тебя уже ходят? Походят без воды еще день и начнут падать и умирать. Если ты этого добиваешься, тогда все нормально.
— За кого ты меня принимаешь? Я бы, скорее, приказала их всех сонными перерезать! Послушай, а как же они собирались вывести столько скота и рабов, если там так мало воды?
— Я что, Урнай? Скорее всего что-нибудь придумали. Я думаю, что они бы разделились. Большая часть войска двинулась быстро по более длинному маршруту, а остальные погнали бы пленников и скот по короткому пути. Там, помимо источников и реки должны быть. А часть скота наверняка в пути забили бы на еду. Но это мои предположения, а точно ты у Урная сама спросишь, если так интересно.
— Лен, я сейчас в степь, а к тебе будет просьба. У тебя есть связь с тем человеком, который поехал на остров с пастухами приглядывать за скотом?
— У меня нет, есть у…
— Мне это неважно. Пусть их оттуда побыстрее выводят.
— Собираешься отдать назад лошадей?
— А зачем нам эти степные недомерки, да еще в таком количестве? Да и кочевники в моих планах числятся живые.
Для задуманного представления нужно было переодеться в парадное платье, поэтому Ира от канцлера пошла пешком к себе, по пути забрав с собой одну девушку из комнаты для прислуги. Затянув с ее помощью шнуровку, Ира закрепила на талии пояс с пистолетом. В сочетании с парадным платьем кобура с пистолетом смотрелась дико, но для ее зрителей сойдет. Девушка взяла в руки лежавший на столике меч Урная и клок его волос и вышла в степи у последнего по счету маяка. Насколько хватало глаз, не было видно ни человека, ни коня, лишь на восток уходила полоса вытоптанной травы. Представив свой вид снизу в этом платье, Ира вздохнула и взлетела метров на десять вверх. Выше она подниматься не стала, чтобы не уменьшалась скорость полета, и быстро полетела по следу степняков. Платье сильно тормозило полет, пока она не догадалась применить проницаемость. Теперь воздух проходил сквозь тело, и скорость резко возросла. Час сменялся часом, и постепенно пришла усталость. Полет уже не приносил удовольствия, и хотелось только одного: чтобы все побыстрее закончилось. К концу четвертого часа полета она увидела вдали идущую по степи толпу. Солнце уже сильно опустилось к горизонту, поэтому нужно было торопиться. Девушка поднялась выше, чтобы ее не увидели раньше времени, и полетела к голове колонны. Урнай шел первым, как и положено вождю, первым он и увидел королеву, которая медленно опускалась на траву, перегораживая им путь. Прежде чем встать на землю, Ира вернула телу обычные свойства, а потом пошла к Урнаю и стоявшим рядом с ним магам. Посмотрев в широко раскрытые глаза степного вождя, она бросила к его ногам меч и клок волос. Меч упал как надо, а волосы подхватил порыв ветра и унес в сторону. Машинально проводив их глазами, Урнай опустил голову и встал на колени. Тотчас все, кто был рядом с ним, проделали то же самое. За ними со скоростью степного ветра на колени попадали все тридцать с лишним тысяч несостоявшихся победителей. Из конца в конец колонны пролетело слово "сола".
