— Ваше величество, золото у нас уже давным-давно не используется для производства денег. Крупные деньги печатают на специальной бумаге, а мелочь делают, если я не ошибаюсь, из сплава меди и серебра. Золото используют лишь ювелиры, да еще оно идет для производства некоторых магических приборов. Так сколько вам его нужно?
— В сто раз больше, чем весит человек среднего роста.
— И только-то? — удивился старый маг. — Мы только за свою жизнь вам его в два раза больше можем дать.
— Ловлю на слове! — сказала Ира, досадуя про себя за то, что продешевила. Заплатите за себя двойной вес и еще столько же за восстановление моего дворца!
— Вам, ваше величество, лучше палец в рот не класть! — сделал ей сомнительный комплимент молодой маг.
— Я отпущу одного из вас, — сказала девушка, пропустив его слова мимо ушей. — Остальные уйдут только тогда, когда доставят золото.
— Так мы можем передать своему императору о вашем согласии на союз? — спросил старик.
— Если наше сотрудничество в дальнейшем не будет омрачаться инцидентами вроде сегодняшнего, то почему бы и нет? Когда доставите золото, можете вмести с ним прислать и своего посла. Вы наших пленников забрали?
— Да, мы посчитали, что они больше здесь не нужны.
— Жаль, я хотела с одним из них выучить ваш язык.
— С изучением языка вам помогут те, кто останутся.
— Где все мои амулеты, которые лежали на столиках?
— Чешуя драконов — это большая редкость. Мне жаль, но мы переправили их в империю!
Ира не выдержала и грязно выругалась. Назревали важные события, а ее оставили фактически без связи. Доброй полусотне самых нужных ей людей теперь придется делать и доставлять амулеты, а ей опять надписывать и вязать бирки.
— Чтобы сегодня же все было здесь! — звенящим от злости голосом сказала она. — Если вам нужна чешуя, я ее насыплю и передам тому, кто пойдет передавать мои условия. Но мои амулеты вы мне принесете, у меня просто нет времени их делать заново! А сейчас сидите здесь и ждите, пока освободят для вас подвал и хоть немного расчистят коридоры от трупов ваших бравых пехотинцев. А потом я за вами приду.
— Лен! — вызвала девушка канцлера. — Мы всех захватчиков перебили, но теперь нужно и сам дворец и прилегающие к нему улицы чистить от трупов. Их тут пара тысяч валяется. Передай, пожалуйста в стражу, чтобы брали подводы и ехали сюда. Да и магистрат пусть подсуетится и наймет возчиков. Мы им за работу заплатим вдвое больше обычного. И пусть поторопятся, а то у меня уйма народа не может выбраться из подвала.
