— Доступ в этот центр ограничен. Свободное пространство должно по очереди использоваться всеми пассажирами. Если вы сообщите мне ваше имя и номер каюты, я помечу и прослежу, чтобы вас проинформировали о возможности посещения центра.
Ситуация создалась несколько неожиданная. Предложение звучало заманчиво, но ведь у Модиуна не было ещё никакой каюты. Поэтому он отрицательно покачал головой, в то же время с любопытством изучая женщину-обезьяну.
— Из какой вы части Африки? — осведомился он.
— С восточного побережья.
Она дружески улыбнулась.
— А сам-то ты откуда, красавчик? — в свою очередь спросила она. — Не желаешь ли пожить у меня в каюте?
Модиун был приятно удивлен.
— А как это можно устроить?
Почувствовав его согласие, она ещё более очаровательно улыбнулась.
— Если самка находит себе самца, то она имеет право на отдельное помещение и большую кровать. В каждой общей спальне их много стоит.
— Недурно, — сказал Модиун.
— Сейчас я тебя запишу, — нетерпеливо пробормотала она.
Он увидел, что женщина-обезьяна достала из сумочки записную книжку, что-то написала мелким почерком и, вырвав листок, протянула ему.
— Вот возьми.
Модиун бросил взгляд на написанное и прочел: «Палуба 33, секция 193, коридор „Н“, спальня 287».
Ниже стояла подпись: Тролндэ.
Он сунул листок в карман, а женщина-обезьяна спросила:
— Как тебя зовут?
Он назвал свое африканское имя — Модиунн и добавил:
— Увидимся, когда я приду спать.
Ночью женщина-обезьяна разбудила Модиуна, взгромоздившись на него, лежащего на спине. Она была довольно тяжелой, и, позволив ей полежать на себе, он наконец вежливо спросил:
— Вы проснулись?
— Конечно, проснулась, — ответила она каким-то тягучим голосом.
— И что же? В вашей местности у обезьян принято спать таким образом?
— Боже мой! С чего ты задаешь такие вопросы? Ты мужчина или кто?
Вопрос был ему совершенно непонятен, поэтому он ответил:
— Почему бы нам не поразгадывать эти загадки утром? Сейчас мне очень хочется спать.
Наступило долгое молчание. Так и не произнеся ни слова, женщина слезла с него и улеглась сбоку на самом краю постели. Там она и оставалась весь остаток ночи и больше его не будила. Утром, проснувшись сам, он увидел, что она сидит в дальнем углу спальни, возле большого зеркала.
Модиун стал одеваться. Наклонившись, чтобы обуться, он вдруг почувствовал, как задрожал под ногами пол: заработали мощные двигатели.
Перед его внутренним взором замелькали какие-то образы.
Сначала в замкнутом пространстве он увидел только какие-то волны. Квадриллионы движущихся линий создавали собственный мир.
