Первая вечерняя звезда | страница 27

– Слезай, – сказал Бук. – Мы давно бы слезли, если бы ты не загораживала дорогу.

– Значит, я виновата в том, что мы продолжаем сидеть на дереве?

– Ни в чём ты не виновата. Просто я подсказал – кто должен спускаться первым.

– Ладно… – сказала Машенька и почти моментально оказалась на мокрой траве.

– Сейчас было бы неплохо развести костёр и обсушиться, – подумал вслух Бориска, спустившись вслед за Машенькой.

– Костров в лесу разводить нельзя. От них часто бывают пожары, – сказал Бук.

– Не бойся, у меня нет спичек, – сказал Бориска. – Да и некогда возиться с костром – пора идти домой.

– Мы проводим тебя, – сказала Машенька.

– Сначала пойдём к реке, а там, по берегу, до деревни, – сказал Бук.

Я совсем забыл сказать, что ещё тогда, когда Бук возвратил Бориске кольцо, тот не положил его в карман, откуда оно могло потеряться, а надел на большой палец правой руки. «Так вернее, – подумал Бориска, – кольцо будет всё время на виду».

Оно действительно было всё время на виду – и тогда, когда Бориска сидел в берлоге, и после – когда друзья переходили через ручей. Бориска даже помнил, как надевал его покрепче, выпустив похожего на далёкую звёздочку пескаря.

А вот теперь, когда всего-то оставалось вернуться домой, – кольцо пропало. То ли оно соскользнуло с пальца на пути от ручейка до склона, то ли Бориска потерял его, влезая на дерево.

Последнее казалось более правдоподобным, и Бориска сказал друзьям:

– Пока мы выручали солнце, я потерял кольцо, которое потеряла моя мама и нашёл Бук.

– Какое кольцо? – спросила Машенька.

– Оно сидело у меня вот на этом пальце, – показал Бориска.

– Блестящая железка? – спросила Сорока.

– Да, – сказал Бориска, – Бук нашел его в земляничнике, возле Сухой просеки.

– С кольцом непременно должно было что-то случиться, – сказал Бук, – я так и думал, что оно выкинет какую-нибудь штуку. Хорошо – я не оставил его у себя. Оно потерялось бы всё равно, а Бориска мог подумать, будто мне жалко его отдать.

– Кольцо надо найти, – сказала Сорока.

– Около меня нет ничего лишнего, – сказала берёза, – я вижу каждый листик внизу, под собой, неужели вы мне не верите?

– Шел дождь, – возразил Бук, – а кольцо тоже блестящее. И ты вполне могла подумать, что оно – дождинка. А потом кольцо откатилось, и ты его теперь не замечаешь. Мы поищем…

– Пожалуйста… – обиделась берёза, – ищите, если вам не жалко своего времени.

«Ничего мы не найдём, – думал Бориска, расшуровывая ногами слежавшиеся листья, – берёза растёт здесь, присмотрелась к тому, что около неё, и сразу бы заметила новую вещь. К тому же кольца вообще, наверное, любят теряться. Вот и в сказках, – продолжал размышлять он, – волшебные кольца терялись, находились и снова терялись. И носить их мог каждый, кто найдёт. Потому что все они неживые, им всё равно, с кем и где быть. А рябине с пушистыми цветами – не всё равно. И Машеньке… И мне…»