Адвокат молча ждал: он боялся спугнуть человека, решившего довериться ему. Тот продолжал:
— Я попытаюсь кратко описать вам мои впечатления, пока нас не прервали.
В нескольких словах он рассказал Стивенсу, как его вытащили из больничной койки, перевезли на космический корабль, с которого он попал на свои похороны, а потом вернули в больницу.
Таннахил закончил, и в большой гостиной воцарилась тишина. Поколебавшись, адвокат спросил:
— А на каком этаже вы располагались в больнице?
— Придя в себя после всего этого, я обнаружил себя на пятом. А на каком я был до моего похищения — не знаю.
— Нужно проверить, — сказал Стивенс. — Интересно, как им удалось спустить вас по лестнице.
Он собрался было поподробнее расспросить о корабле, но передумал. Ему не хотелось даже думать о том, что межпланетные корабли существуют. Ведь если это так, то бессмертные, которые летают на них, должны обладать гораздо более высоким уровнем развития науки и техники, чем люди. Стивенс поймал себя на мысли, что все же верит всему, о чем говорила Мистра.
Звук приближающегося автомобиля вывел адвоката из оцепенения. Машина уже была на дороге, идущей в гору, и подъезжала прямо к его дому. Стивенс вопросительно глянул на Таннахила, который поспешно сказал:
— Когда я был в Лос-Анджелесе, то нанял детектива. Это, наверное, он. Что ему можно рассказать?
— Детектива? — воскликнул Стивенс. Ему никогда бы не пришла в голову мысль, что Таннахил пойдет на это. Он разочарованно и без всякой заинтересованности произнес: — Все зависит от того, каков этот человек.
Снаружи уже заглох мотор, и на ступеньках раздались шаги. Потом раздался звонок в дверь. Через мгновение Стивенсу был представлен маленький крепкий человек.
— Билл Ригз? — переспросил Стивенс.
— Билл Ригз, — кивнул весь покрытый веснушками молодой человек.
Такое имя легко запоминалось. Стивенс пожал протянутую руку и приготовился слушать вполуха, так как не надеялся услышать ничего особенно ценного.
— Послушайте меня оба несколько минут и скажите, насколько правильно я понимаю ситуацию.
Таннахил кивнул, Стивенс оставался безучастным. Когда Ригз закончил, Таннахил повернулся к адвокату, который мобилизовал все силы, чтобы не выдать своего недоверия к детективу.
— Так что вы об этом думаете, Стивенс?
— Скажите, вам кто-либо порекомендовал нанять мистера Ригза?
— Нет. Я сам нашел его, когда мне потребовался человек его профессии.
Стивенс решил, что детектив, по крайней мере, лицо не подосланное и не заинтересованное.
