Обнимаю ее за плечи и притягиваю к себе. Мокрое личико упирается мне в плечо.
— Вот за это и прости…
— Я никогда не теряла друзей! Как же это страшно! Наверное, легче умереть самой!
— Не надо! — шепчу я. — Тогда будет плохо мне.
— Я оказалась самой слабой. Все держали себя в руках, а я…
— Ты наговариваешь на себя. Ветка меня недолюбливает. Ррыгша живет текущим моментом. А Ку знал, что со мной всё в порядке.
— Знал? Откуда? Я ничего не чувствовала, слишком далеко… И почему он ничего не сказал?..
— Сказал. Ты не поверила. А объяснить причины своего знания — не решился. У клана есть секретный язык. Ну, язык — громко сказано, но некий набор фраз, которыми можно объяснить, что надо делать. Для маскировки очень похож на крики стрижптицы. Только натренированный слух уловит разницу… Впрочем, на Кверте нет стрижптиц.
— Я убью этого паршивца!..
— Не надо. Это один из главных секретов клана. Ку не имел права его раскрывать, — вздыхаю, — хотя и должен был. Не сообразил.
— Я же слышала эту птицу! И ругалась. Думала, своих зовет, клевать твое тело.
— Не моё, орочьи!
— Твое! Орки горькие! А ты сладкий!
— Откуда ты знаешь?
— Матрена говорила. Про орков.
— А про меня?
— Догадываюсь! Сейчас проверю!
Пал изворачивается и легонько кусает меня за мочку уха. Прижимаю ее покрепче.
— Не надо, — говорит эльфийка. — Не порти…
Расслабляю руку. Головка снова устраивается на плече.
— А почему тебя Ветка недолюбливает?
— Подсознательно не может забыть драку в первый день. Я у нее меч выбил. А перед этим заподозрил тебя в соблазнении брата! Можно сказать, оболгал.
— Смешно. Оболгал меня, а обиделась Вет.
— Ага! Так бывает. К тому же, слышала только она…
— Я думаю, это пройдет со временем.
— Уже проходит…
Пал потерлась головой о мое плечо и грустно вздохнула.
— Пойдем. Там еда стынет. Расскажешь, что ты делал. И как надо действовать в горах…
— Можно и здесь, — шепчу я, поглаживая ее плечо.
— Не надо, — в голосе звучит улыбка. — Придется повторять еще раз. К чему?..
Встаем и, взявшись за руки, идем к костру. Прежде, чем выйти на свет, Палочка отпускает мою руку и еле слышно шепчет:
— Спасибо, Ду!
— За что? — так же тихо спрашиваю я.
— За то что пришел, — отвечает она. — И за то, что выжил. За то, что ты есть…
Палемалевизианоэль, эльфийка
— Орки на кониках асы! Нам до них, как до неба без циклетки. До самого «живого» прижима верхом шли. Издалека и не поймешь, два существа или одно. Двигаются, как целое. Не удивительно, что догоняли. А вот в горах — совсем темные! Но перед прижимом почуяли что-то. Тормознули, столпились!
