Я даже представить себе не мог, кого хотел бы видеть меньше него.
— Гиперион, — поприветствовал он.
— Чего тебе надо, еретик?
— То же, что и всегда. Просто поговорить.
Я посмотрел на него, не заботясь, выражает ли мое лицо то же отвращение, что я испытывал.
— Нам не о чем говорить, Кловон.
Он склонил татуированную голову, будто я одержал своеобразную победу. Аквила красовалась на его ожоговых шрамах, раскинув черные крылья, словно ажурная тень на его лице. От Кловона пахло ритуальными маслами, пистолетами и инквизитором, которой он служил.
— Прекрасно, не так ли? — указал он на умирающий «Морозорожденный».
— По-своему, — от его близости мне хотелось сплюнуть. Я почувствовал, как выделяется кислота из подъязычных желез. — Говори, если хочешь.
Он усмехнулся:
— Как мило с твоей стороны!
От моих доспехов остались потрескавшиеся и обесцвеченные обломки, но я все равно намного возвышался над ним. Я посмотрел вниз, не скрывая раздражения.
— Я пытаюсь быть с тобой вежливым, но ты не облегчаешь мне задачу.
Он застегнул кожаную куртку.
— А тут холодно.
Я и не заметил. Я редко замечаю такие вещи.
— Чего тебе надо, Кловон? Я не в настроении вести досужие разговоры.
— Госпожа говорит с твоими братьями. Несмотря на гибель Сотиса, вы одержали важную победу для Инквизиции.
— Не вижу, каким образом.
Еретик вытянул руку и принялся перечислять, попутно поднимая пальцы.
— Вы получили свидетельство об одержимом Хаосом навигаторе, а это довольно редкое явление. Обнаружили выжившего, а мы оба знаем, что свидетельские показания очевидцев — хлеб насущный для ордосов. Кроме того, выживший — один из Космических Волков, поэтому он вдвое ценнее для инквизитора Ярлсдоттир, верно? Учитывая то, что в большинстве своем команду корабля вынесло в открытый космос, даже одна уцелевшая душа — уже большая победа. Также вы изгнали опасность — выражаясь цветастым фенрисийским термином Анники — «высший малефик».
Я наблюдал за тем, как разваливается корабль, и ничего не говорил.
— По ее словам, то, что вы вообще уцелели, уже огромное счастье.
— Она отправила нас в этот бой.
— Наверное, именно по этой причине она и считает ваше спасение счастьем. Конечно, она никогда не признает свою ошибку. Ты же ее знаешь.
— Но у ее решения были свои достоинства. Если она винит себя за гибель Сотиса, то только по незнанию. Она не виновата. — Как описать демонические хоры тому, кто не ведает об истине за завесой? — Нерожденные, как и простые смертные, обладают различными силами. Мы столкнулись с относительно слабым существом, хоть и из величайшего хора. Будь мы осторожнее, то избежали бы потерь вообще. Как и команда «Морозорожденного», мы проиграли из-за хитрости врага и собственной глупости, а не силы противника.
