Илья покосился на пацанов и аккуратно вернул мышь на коврик. Вот оно, вот самый короткий путь к башке, сердцу и потрохам Меркушева! Мортимер – фаворит, а по традиции хозяин лично мочит победителя в шампанском! И до воскресенья осталось всего ничего, четыре дня, но можно многое успеть! Это верняк, стопроцентный шанс, без кидалова, без обмана, Валерка точно будет на ипподроме, это протокольное мероприятие, ему положено… Черт, как все легко, он даже не ожидал и забыл про эту гнедую скотину стоимостью с груженый нефтяной танкер…
– Время, – настаивал Тынский откуда-то из-под стола, – вы не назвали…
– Потом. – Илья поднялся на ноги и направился к выходу. – Давай в понедельник, что ли, мне перезвони. Некогда мне, дело срочное появилось. Все, отвали.
Илья выключил телефон и вышел из интернет-кафе, двинул к остановке маршруток. И уже из окна «Газели» заметил и черную приземистую иномарку на тротуаре, и двух невзрачных неторопливых ребят, выбиравшихся из нее, и третьего, топавшего прямиком к стойке администратора клуба.
В холле ипподрома было просторно и светло, как на вокзале, и само помещение покоряло размерами и полным мрачной пышности декором периода расцвета социализма. Мрамор стен, мозаичный пол, лепнина под потолком, кованые люстры с фарфоровыми светильниками внушали восторг и трепет. И было холодно, гораздо холоднее, чем снаружи, – за ночь московская весна одумалась, и уже утром стало понятно, что день будет жарким. Илья осмотрелся в огромном гулком помещении, дошел до высоченных закрытых дверей с указателем на стенах по обеим сторонам «Выход на трибуны» и от них направился прямиком к кассам. Три окошка были закрыты, за четвертым где-то далеко раздавались голоса и смех, но так далеко, что появления Ильи никто не заметил. Зато за стеклом пятого окошка скучала довольно миловидная зеленоглазая барышня, заметила Илью и оторвалась от созерцания монитора.
– Мне билет, – начал Илья. – На воскресный заезд. В первый ряд.
Про первый ряд он сказал просто так, решив, что главное, не привлекая к себе внимания, попасть на трибуны, а там уж он разберется.
– Первый ряд закончился, – огорчила кассир, сверившись с планом мест на мониторе. – И второй, и третий, и все остальные. Простые только остались, на вход.
– Как – на вход? – не понял Илья. – Как в зоопарк, что ли?
– Примерно, – улыбнулась барышня и поправила в волосах тонкий черный ободок с бабочкой из стразов. – На вход – значит, без места. На трибуну вас пустят, но весь заезд придется стоять.
