— Тибби, что ты там копаешься? — нахмурилась Лена.
— А вдруг «Гильду» закроют?! — выпалила Тибби.
Кармен держала Штаны, Лена доставала свечи, Би ковырялась в замке — и все разом посмотрели на Тибби.
— Оглянитесь, — махнула она рукой, — Сюда вообще хоть кто-нибудь приходит?
Лена смешалась:
— Не знаю. Кто-нибудь, наверное, приходит. Йоги какие-нибудь.
— Йоги? — заинтересовалась Кармой.
— Не знаю, — рассмеялась Лена.
Тибби запаниковала. Ей покачалось, что, если зал закроется, прекратится и их существование, что сегодняшние перемены изменят прошлое. Но прошлое нельзя изменить, так ведь? Почему же тогда Тибби хотела его уберечь — неизвестно от чего?
— Думаю, настало время Штанов, — торжественно возвестила Кармен. Еда была разложена. Горели свечи. Играла невозможно плохая музыка — попса 80-х.
Но Тибби не была уверена, что настало время Штанов. Вдруг Они тоже заметят произошедшие перемены?
Поздно. Кармен развернула Штаны, которые, казалось, потянулись после долгой зимней спячки и явно обрадовались, оказавшись в знакомом месте — «У Гильды». Кармен осторожно положила их на пол, а сверху — Кодекс Союза «Волшебные Штаны», который подруги написали два года назад. Девушки сели в круг и молча смотрели на вышивку и надписи на Штанах — память о прошлом.
— Сегодня мы навсегда прощаемся со школой и ненадолго — с Би. — Кармен, как всегда, удалось придать своему голосу сообразную моменту патетику. — Мы приветствуем лето и Волшебные Штаны. — И уже совсем буднично она добавила: — Но пока нам рано прощаться друг с другом. Мы сделаем это в конце лета. Так что выше нос!
Тибби захотелось расцеловать Кармен. Всегда такая смелая, даже она смотрела в будущее с опаской.
— Выше нос! — радостно закивала Тибби.
Последние выходные лета представлялись подругам обрядовым праздником. Священным и судьбоносным. У Морганов был домик прямо на берегу океана, и они предложили Кармен побыть там в последние летние выходные. Кармен решила, что такая неслыханная щедрость — прощальный пода рок, потому что Морганы наверняка нашли вместо нее новую няню.
Подруги еще весной дали друг другу клятву, что проведут эти выходные вместе. Только они, и никого больше. Миг расставания приближался, но девочки знали, что, каким бы ни оказалось лето, выходные на пляже станут рубежом между настоящим и будущим.
В общем-то, они хотели поскорее очутиться в университете, но при этом у каждой были свои житейские проблемы. Би мечтала вырваться из своего одинокого дома, а Кармен страшилась разлуки с мамой. Тибби боялась, что привычное ей уютное домашнее сумасшествие сменится холодным безразличием чужих людей. А Лена, как всегда, не могла определиться: то она мечтала скорее уехать, то не хотела этого больше всего на свете. Но главное — все четверо панически боялись расстаться друг с другом.
