1995 г. Харьков.
- Асланов! Ты ли это?! Вернулся, ну ни фигасе прикид.
Андрей брезгливо поморщился, когда сосед и бывший одноклассник Витька попытался его обнять. От парня несло спиртным за километр, зрачки неестественно расширены. Наверняка еще и под наркотой. Опустился-таки ниже плинтуса. Когда - то Андрей пытался устроить Витьку в свой бизнес, в охранную фирму, как- никак тоже служил в спецназе, но тот пару раз обворовался и пришлось его уволить.
- Андрюха дай десять гривен... Ну не жмотись. Я ж знаю - у тебя есть. Нам с Манькой опохмелиться о как надо.
Витька провел большим пальцем по грязной шее и протянул раскрытую ладонь к Андрею, словно попрошайка у вокзала. Асланов сунул руку в карман и дал парню два червонца.
- Ты прости, Витек, мне домой надо.
Витька заржал как конь.
- К бабе своей торопишься?! А она тебя не ждет...ой не ждет, Андрюха.
Асланов с раздражением посмотрел на пьяного соседа.
- Так, уйди с глаз моих. Я тебе денег дал. Вали в киоск.
Витька все равно преградил бывшему другу дорогу.
- Ты...ик...это. Ты пока по своим закордонам мотался и бабки для нее заколачивал она к себе хахаля водила. Эт я тебе точно говорю. Своими глазами видел, он на тачке крутой приезжал. На черной. А уходил только утром...ик...вот и вчера у нее был, до утра. Эх, бабы нынче пошли, мужик пашет, в семью все тянет, а она с другими, шалава, трахается.
Андрей даже не понял, как все произошло, один удар и Витька на полу с разбитым носом, а у самого костяшки пальцев гудят. Манька выбежала, принялась причитать, кудахтать, на Андрея с кулаками бросаться. А он стоит как изваяние, пошевелиться не может, точно помертвело все в душе, сердце начало покрываться тоненькой корочкой льда. Издалека доносился голос Маньки:
- Понаехал тут, крутой, блин. Думаешь, баксы есть - все можно? Я вон ментов вызову, вмиг в обезьянник пристроют.
- Сука твоя Ника, все бабы суки, Андрюха, ты не горюй. - Пьяный сосед хохотал на полу, утирая кровь, капающую с носа.
Манька дернула Андрея за рукав.
- Денег на лекарства хоть дай, изверг.
Андрей машинально протянул ей сотню и словно сомнамбула поднялся наверх по лестнице, даже лифт не вызвал.
" Черная машина. Неужели Карецкий подонок? Она с Олегом? Не верю. Вранье все это. Быть не может. С моим другом?"
Мужчина отпер дверь ключом и сразу почувствовал, что Ники дома нет. Он всегда знал точно, если она находится рядом. Ощущал ее присутствие каждой клеточкой своего тела, словно она была неизменной частью его самого. Вероника, его девочка, его жена. Андрей швырнул сумку на пол, прошел в залу и замер прямо на пороге - на столике в вазе букет роз. Бутылка из - под шампанского, два бокала стоят там же, как неопровержимое доказательство слов пьяного Витька. В пепельнице окурки. Тапки Андрея брошены у дивана, а по ковру разбросано нижнее белье Ники. Андрей глухо застонал, наклонился, поднял кружевной бюстгальтер, затем силой отшвырнул в строну и взвыл. Вцепился оледеневшими пальцами в волосы.
