Однако, как уже говорилось выше, нищенствующие рыцари Христа (еще одно название ордена Храма) нищенствовали совсем недолго. Сопровождение и вооруженная охрана делегаций и грузов, следующих из Европы в Святую землю и обратно, оказались столь выгодными занятиями, что казна ордена мигом наполнилась золотом. На первых порах этому процессу потворствовал и римский папа, рассчитывавший использовать мощь тамплиеров по своему усмотрению. Крупные феодалы, в свою очередь, обласкивали нищенствующих рыцарей, одним словом, дарения и пожалования сыпались на них будто из рога изобилия. Немудрено, грозная сила, которую они собой представляли, по идее, должна была помочь европейцам удержаться в Святой земле. Однако расчеты не оправдались. Это понятно – рыцари постепенно стали бизнесменами, а бизнес, как ни крути, занятие прагматичное, хоть порой и маскирующееся за разными благообразными ширмами вроде войн за веру и другой аналогичной чепухи. Как сказал известный мыслитель, за деньги охотников воевать много, но пойдите отыщите того, кто согласится за них умереть. Тут требуются совершенно иные стимулы. Вероятно, нечто подобное имело место и в случае с тамплиерами. Под занавес Крестовых походов они так много времени уделяли торговле, логистике и ростовщичеству, что сражаться с «неверными» им стало просто некогда. Вот, например, путешествовавший по Иерусалимскому королевству Теодерих в «Книге о святых местах» (1172) не без удивления писал о неслыханных богатствах госпитальеров и тамплиеров, надо полагать, они бросались в глаза.
Вечные ссоры, дрязги и борьба за влияние дорого обошлись крестоносному движению. Тамплиеры же, вдобавок ко всему, еще и заработали обвинения в предательстве, из-за которого в 1148 г. под Дамаском провалился Второй крестовый поход110, а в 1187 г. европейцы потеряли Иерусалим111. Пока лидеры обезглавленного смертью Балдуина V королевства выясняли между собой отношения, решая, кто самый достойный, чтобы сесть на вакантный трон, город вместе со всем королевством упал в ладони знаменитого султана Саладина112.
Неудачи, преследовавшие крестоносцев впоследствии, никоим образом не сказались на финансовом благополучии ордена Храма, напротив, он процветал. Вот уж воистину, кому война, а кому мать родна. Тем более что понтифик очередным указом разрешил тамплиерам давать деньги под ссудный процент, что в ту пору строжайше запрещалось католической церковью. Для храмовников сделали исключение, еще бы, ведь их добытые столь сомнительным способом средства предполагалось использовать на благие цели.
