Впрочем, все эти прегрешения блекнут, стоит лишь помянуть франкскую королеву Фредегонду (545–597), супругу распутного меровингского короля Нейстрии Хильперика I, прозванного хронистами Нероном101. Так вот, эта Фредегонда зарекомендовала себя настоящей бестией, терминатором в юбке, перед злодеяниями которой злодейства упоминавшейся выше византийской императрицы Флавии Фаусты, второй жены Константина Великого, оклеветавшей пасынка, представляются детскими проказами. Что там пасынок, убитый отцом по наущению Фаусты, у Фредегонды был совершенно несопоставимый размах. Впрочем, у нее есть и смягчающие обстоятельства: в силу дыр в салическом законодательстве королевство франков постоянно дробилось на части. Фредегонда прилагала титанические усилия, чтобы собрать эти куски воедино. Правда, действовала она методом радикального сокращения числа пайщиков…
Начав всего-то служанкой при дворе королевы Нейстрии Авдоверы, Фредегонда очень скоро заполучила в постель ее любвеобильного супруга короля Хильперика. Наивная королева удивиться не успела, как уже коротала дни и ночи в монастырской темнице. Второй избраннице Хильперика королеве Галесвинте повезло гораздо меньше предшественницы. По наущению могущественной фаворитки ее задушили прямо в постели. Это преступление не осталось незамеченным, сестра задушенной Галесвинты Брунгильда, королева другого франкского государства – Австразии, упросила мужа (приходившегося Хильперику родным братом) объявить Нейстрии войну. Продлившаяся впоследствии полвека, эта кровавая франкская междоусобица вдохновила авторов «Песни о Нибелунгах», знаменитого германского героического эпоса. Считается, описанная там смертельная вражда двух королев, Брюнхильды и Кримхильды, срисована как раз с нее.
Боевые действия не помешали Фредегонде наконец-то выскочить замуж за Хильперика. А уж с обретением долгожданной короны ее таланты развернулись вовсю. Вскоре подосланные Фредегондой киллеры избавили королеву Нейстрии от деверя: австразийский король Сигеберт пал под ударами ножей. Их лезвия были смазаны собственноручно изготовленным Фредегондой ядом. Следующей ее жертвой стал Меровей, старший сын Хильперика от Авдоверы, за ним отправилась и его постриженная в монахини мать. Затем стилет настиг и второго сына Авдоверы – Хлодвига. Его обвинили в колдовстве и выслали, а в ссылке пришибли. Наконец, дочь Авдоверы Басина, обесчещенная слугами по приказу королевы, была заточена в монастырь. Жуть…
