— Все равно видно, что ты ни капельки не раскаиваешься, — настаивала Елена.
Но я почувствовала: голос у девочки потеплел. Нельзя было упускать благоприятного момента.
— Может, попьем чаю?
— Давай, что ли, попьем, — согласилась она.
Сразу после чая позвонил Карташов и в приказном порядке потребовал встречи.
— Непременно сегодня!
Слушая его, я думала о том, что как раз непременно сегодня мне надо объясниться с мужем. И с Карташовым хорошо бы поговорить начистоту. Конечно, Саша сказал, что это преждевременно и опасно. Но зато так соблазнительно!
— Я перезвоню попозже, уточню время, — ответила я капризно.
— Ну, не в двенадцать же часов! — буркнул Карташов. Он был не готов к разговору в таком тоне.
— Я перезвоню, — прощебетала я.
Мне стало ужасно смешно. Столько лет знакома с этим Карташовым, и даже не предполагала в нем ничего человеческого. А он, оказывается, может смутиться, растеряться… И наверное, испугаться. Впрочем, испуганным я его уже видела — тогда в «Обелиске». Вот и выходит, Карташов — самый обычный человек, никакой не монстр. И Лешка не монстр. Огорчается, ревнует. А временами мне казалось, мой муж — каменная глыба… В общем, выходило у меня — мир состоит из слабых, уязвимых людей. И все по-своему достойны жалости.
Я сидела перед зеркалом и наносила на лицо медовую маску, когда муж вернулся с работы. Не здороваясь, он вошел в мою комнату, сел в кресло и заговорил привычным брезгливым тоном.
Такой тон всегда подавлял меня — действовал как удав на кролика. Но сейчас я отчетливо поняла: тон лишь следствие слабости и уязвимости. За брезгливостью пряталась ревность, а за ревностью, может быть, и любовь. Когда-то Лешка любил и ревновал меня, но проявить эти чувства было ниже его достоинства. Я жаждала любви и участия. Он предлагал мне брезгливость. Я замкнулась — мы разошлись.
Мы разошлись давно.
— Теперь нам надо обсудить только формальности, — радостно объяснила ему я. — Ни о чем больше я говорить не собираюсь.
— Прекрати паясничать! — Он злился, но тоже как-то неловко, так же, как выражал недовольство Карташов.
— Главный вопрос — квартира.
— Продадим, купим две.
— Две какие?..
— Зависит от того, с кем останется Лена.
— А с кем останется Лена?
— Надо у нее спросить.
К разговору о формальностях мы не готовы. Не такое-то это простое дело — формальности! А больше нам вроде говорить не о чем. Муж, однако, находит тему.
— Ты опять куда-то собираешься?
— Да, к Карташову.
— Брось свои глупые россказни! Думаешь, я поверю?
