Эрлу никогда не забыть день заключения. Охранники его водили по узкому коридору, мимо запертых дверей. С каждым шагом бес вселялся в душу. Он начал бояться, и страх этот как шок ударил в мозг, парализовал руки и ноги. Отяжелевшее тело двигалось по инерции. Наконец остановили, он встал в проходе, заходить не хотел. Еще одна секунда свободы не может оказаться лишней. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, зубы упорно боролись друг с другом, зрачки были расширены. Дверь захлопнулась, он моментально закрыл глаза. Слышал, как дождевая вода стекала по стене. Чувствовал дыхание сокамерника и его взгляд. Через некоторое время, Эрл услышал голос: «В тюрьме всем плохо, все одинаково в ней страдают». Он открыл глаза, перед ним стоял молодой человек, высокий и с огромными глазами. Тот смотрел на него так близко, что невозможно было не смутиться. Его большие глаза оценивали новичка, пытаясь понять, кто Эрл и откуда взялся. Каждый миг можешь оказаться на волоске от беды. Умудренные опытом сразу же ощущают чреватость положений, но от Эрла никакой опасности не исходило. Сокамерник похлопал по плечу, представился Рэном, предложил присесть. В ушах продолжало пульсировать, но Эрл становился спокойным. Все менялось, место злобного зомби перед ним стоял такой же человек, как он.
Дни сменялись месяцами, годами. Вначале они терпели присутствия друг друга, потом привыкли, свыклись и подружились. Были у них и споры, невозможно находиться всегда вместе и обходить разногласия. Дружба тут особенная, она ценится на вес золота. Соблазн допустить кого-то близко сопровождается страхом быть разоблаченным. Осторожность в решениях сковывает, заставляет думать дольше обычного. Самая известная тюремная поговорка гласит: «Не верь, не бойся, не проси». Однако, не следует забывать, что самое плохое уже случилось — ты здесь, а значит, уже нечего бояться. В этих стенах осознаешь, что находишься между жизнью и смертью, на тонкой грани… Ты похож на канатоходца, смело идущего по канату без какой-либо страховки, и только малейший трепет способен, нарушив покой, стремительно бросить вниз. Не проси, потому что ты должен казаться сильнее всех, более твердым и могущим. Пусть к тебе тянутся, но не тянись ты к другим. Будь в центре, но не допускай к себе близко. Всякое облегчение во время пребывания в заключении — нарушения правил. Тут нужна подавленность, заключенный обязан быть пришибленным, хотя бы казаться таким. Всякое участие сокамерника в твоей жизни, его дружеское слово равномерно любви, а любовь — проявление света во тьме.
