Ступеньки снова заскрипели, но уже в обратном направлении. Сияние ножей иссякло, и ужас, нависший над комнатой, пошел на убыль.
Прежде чем час закончился, Рекс в последний раз глянул через разрыв в искромсанной когтями перфорированной плите. Он увидел, как полукровка улетает: неуклюже перепорхнув с балкона главной спальни на крышу и тяжело взмахивая крыльями.
— Готов бежать? — спросила Мелисса.
— Что? — переспросил он.
— Они все уходят. Свита тоже, — улыбнулась телепатка. — У нас будет минута-другая, но не думаю, что нашим неподвижным друзьям понравится то, что мы натворили в их доме.
Рекс огляделся вокруг.
— Подумать только, а ведь ты права.
— Чертовы дети с их бессмысленным вандализмом, — добавила Мелисса.
Рекс вздохнул, вспомнив о разбитом окне внизу.
— У них наверняка есть сигнализация. Мелисса вытащила из двери «Величественно признательную расторопность».
— Это не поможет с… — начал было Рекс, но, увидев лицо подруги, заткнулся.
— А еще я использую его для обычной самозащиты, Рекс. На случай, если кто-то захочет ко мне прикоснуться.
— Ого!
Рекс посмотрел на часы. У них в запасе было ровно две минуты.
Ребята бросились вниз. У входной двери Мелисса сосредоточилась для последнего телепатического сеанса и кивнула:
— Все чисто.
Они добежали до старого «форда» как раз тогда, когда кончился час синевы. Рекс никогда еще так не радовался черноте, спустившейся с неба. Лишь только вернулось нормальное время, принеся с собой оклахомский ветер, ночь наполнилась пронзительным звоном.
— Вот черт, у них и правда сигнализация.
Мелисса запрыгнула в машину и завела мотор. Шины завизжали, и автомобиль рванул с места. По дороге Рекс молчал, чтобы не мешать Мелиссе прослушивать улицы на предмет наличия полиции. Через несколько минут она припарковала машину, выключила фары и пригнулась под руль.
Рекс тоже спрятался. Мимо проехали две машины частной охраны.
Мелисса взяла его за руку рукой в шершавой перчатке.
— Рекс, срочно нужен яд.
— Что-что?
— Чтобы убивал быстро. Как укус змеи, который останавливает сердце за двадцать секунд.
Неужто от увиденного у Мелиссы окончательно поехала крыша?
— Мелисса, ты не…
— Да не для меня, тупица. — Она мотнула головой. — Помнишь полуночницу внутри того монстра?
— Ну и?…
— Она все еще жива, и я ее чувствую. Ее разум не умертвили, чтобы ее человеческий мозг мог мыслить знаками и символами. Но она знает, что с ней случилось.
Рекс закрыл лицо руками, а через несколько минут ответил:
