Русалки с Рифа Морской Звезды | страница 20

Вскоре подводный лес расступился, открыв широкую поляну. Посреди этой поляны высился большой замок, сложенный из белого коралла. Его окна обрамляли черные жемчужины, а крыши башен сияли черепицей из раковин перловиц.

Обогнув замок, Нори скользнула в просторное отверстие в его стене, затененное зарослями красных водорослей, и исчезла в его глубине.

– Наверное, Нори хочет, чтобы мы последовали за ней в этот тоннель, – сказала Марина.

– Да, прямо в этот темный и страшный тоннель, – отозвалась Океана, аккуратно направляя подводный аппарат в то же отверстие в стене замка.

Тоннель постепенно поднимался вверх, и вскоре подводный аппарат вынырнул на поверхность в большой заполненной воздухом пещере. Марина откинула крышку кабины и с удивлением огляделась вокруг. Сводчатый потолок пещеры был целиком выложен белоснежными раковинами гребешков, а сверкающий канделябр из морского хрусталя заливал просторный зал мягким светом. В центре зала на отделанном перламутром и жемчугом кресле восседала Нори.

– Я всегда думала, что корабль капитана Литторины великолепен, – сдавленно проговорила Аква, – но это место и в самом деле достойно называться морским чудом!

Марина, Аква и Океана осторожно поднялись по коралловым ступеням к трону гигантской русалки, которая смоченной в морской воде губкой промывала рану.

– Возможно, нам не стоит подходить ближе, – нервно сказала Океана. – В конце концов, она ВСЕ-ТАКИ морское чудовище.

– Мы же видим, что она не чудовище, Океана, – ответила Марина. – Это лишний раз доказывает, что не надо верить всему, что говорят, пока не убедишься собственными глазами.

– Меня зовут Марина, – заговорила она на русалоге, – а это мои подруги Аква и Океана. – Мы называем себя Пиратками в Юбках…

Нори жестом поманила девочек подойти ближе, и Марина смогла разглядеть, насколько велика рана на ее хвосте. Приблизившись еще, она услышала, как русалка тихо произнесла:

– Мне жжжаль, мне очччень, очччень жжжаль.

– Клянусь альбатросом! – вскричала Марина. – Ты можешь говорить…

– Да-а-а, – ответила Нори с сильным булькающим акцентом, – я могу говорить на вашшшем язззыке.

– Что ж, тогда тебе придется кое-что объяснить, – резко сказала Аква, выступая вперед и сурово глядя на Нори своими синими глазами.

– Я знаю, почему вы так сердиты, – продолжала Нори, снова поливая рану соленой водой. – Произошло ужасное недоразумение.

– Рассказывай, – кивнула Марина.

– Я лучшшше начну с сссамого начала, – сказала Нори. – Стояла самая обычная ночь, и я решила сплавать наверх, к русалочьим фермам на отмелях рифа. Мне нравится плавать вокруг этих ферм, но я делаю это только тогда, когда все русалки заснут, чтобы не пугать их. Плантации морского салата и морской капусты выглядят так красиво и становятся больше с каждым разом, как я навещаю их!