Густав, ребенок, который был просто создан для того, чтобы умело действовать в критических ситуациях, взял инициативу в свои руки:
— Где у вас грелка? А камфорный спирт? Нужно тепло, я видел это по телевизору в «Консультациях здоровья». — Он пошел в ванную и наполнил грелку горячей водой.
Превозмогая острую боль, Эдя наблюдал за четкими движениями мальчика. Похоже, у этого ребенка кошки на душе скребут… Знать бы, как ему помочь…
Эдя устроился поудобнее, стараясь не потревожить спину. Готя накрыл его пледом и присел рядом:
— Как красиво. Что это?
— Роза.
— Вы сами сделали?
— Сам. Люблю иногда поковыряться, смастерить что-нибудь эдакое. Брат меня этому научил. Когда мы оставались ночью одни, потому что мама работала на фабрике, это успокаивало нервы и занимало мысли. Мы тогда не так по ней скучали.
Ой… — Пытаясь сменить положение, Эдвард застонал.
— Может, вызвать «скорую», 999 или 112 с мобильного? — Мальчик осторожно погладил пальцем хрупкий цветок, боясь сломать его.
— Не надо, так пройдет, всегда проходит… А теперь, молодой человек, скажите-ка мне, что это за барышня вас преследует? Каким ветром ее сюда занесло?
— Это толстая Надька, она ненавидит меня с первого дня школы…
— Гм… а почему?
Готя задумался о причине, то, засовывая, то, вытаскивая руку из рукава.
— Не знаю, может, ей просто надо кого-то ненавидеть?
Эдя пристально взглянул на мальчика. Было видно, что Густав хотел выглядеть мужественным, но под опущенными веками уже закипали слезы, готовые выдать беспомощность.
— Иногда люди ненавидят других, потому что чувствуют себя очень одинокими, нелюбимыми… А иногда — потому, что им доставляет удовольствие мучить слабых… — На секунду Эдя задумался. — А ты говорил об этом маме или учительнице?
Готя помотал головой. Шмыгнув носом, он признался, что не знает, как из этого выпутаться.
— Ну и ладно. — Эдя приподнялся с кресла. — Сами справимся. Ой, ой-ой! — Дед схватился за поясницу. — Дай-ка мне вон тот альбом. Там на полке… О, отлично. — Взяв протянутый ему альбом, он с облегчением сел.
Мальчик устроился рядом на подлокотнике, и над фотографиями переплелись две шевелюры — седая Эдина и вихрастая Готина.
— Видишь худышку? — Эдя ткнул пальцем в пожелтевшую карточку с надорванными краями. На карточке был запечатлен испуганный малыш с грязными острыми коленками. Он сидел на траве и с завистью смотрел на других детей, которые лизали мороженое на палочке. Рядом стояла деревенского вида тетка в белом фартуке и заглядывала внутрь чего-то, отдаленно напоминавшего маленький холодильник на колесиках. Фоном служили разрушенные бомбардировками дома…
