Жан-Жан проводил взглядом удалявшуюся «скорую помощь» с ее мрачным грузом. Он бы с удовольствием выпил кофе, мирно устроившись на террасе. Жан-Жан мгновение раздумывал, потом чувство долга взяло верх: пора в комиссариат. Отъезжая, он увидел Марселя Блана с надувным матрасом под мышкой, за ним вышагивали дети — девчонка трех-четырех лет и мальчишка лет десяти. Нажав на клаксон, Жан-Жан подозвал подчиненного через открытое окно. Марсель с удивлением приблизился.
— Доброе утро, шеф. Что происходит?
— У вас сегодня выходной?
— Свободное утро. Веду детей на пляж.
— Папа, это он инспектор Жан-Жан?
— Замолчи, Сильви…
— Еще один труп, — не разжимая губ, сообщил Жан-Жан. — Там, на скамейке.
— На скамейке кого-то убили?
— На скамейке нашли тело. Вернее — тела… Старик и блондинка, сшитые вместе.
— Что это значит «сшитые вместе»? А, папа?
— Ничего, родная, ничего это не значит.
— Ну ты и дурочка, бедняжка! — проскрипел старший брат.
— Когда сегодня заступите на службу, зайдите ко мне, — сказал Жан-Жан, уставившись на надувной матрас, на котором красовались прыгающие дельфины.
— Будет сделано. А теперь, с вашего позволения, я пойду, потому что…
Дети нетерпеливо дергали его за руку. Жан-Жан кивнул понимающе. Он знал, что за кошмар быть отцом, который должен заниматься детьми.
На пляже уже была Каро, жена Жаки. Марсель устроился рядом с ней. Приложив определенные усилия, они смогли расстелить три своих полотенца, что стало возможным, когда они несколько потеснили соседские тапочки. Каро прыснула, когда Марсель разделся: весь белый, только лицо и шея покрыты загаром.
— Ну, парень, ты даешь! Просто как деревенщина…
— Где уж тут загорать со всеми этими делами…
— И что? По-прежнему никаких изменений?
— Никаких. Только — говорю это конфиденциально — сегодня утром нашли еще один труп.
Их сосед справа, заинтересовавшись, убавил звук транзистора.
— Еще один? — с отвращением воскликнула Каро. — Да это же безумие!
— А кто говорит, что нет?
Марсель погрузил ступни в горячий песок. Каро строго посмотрела на него.
— Слушай, похоже, этот тип что-то имеет против тебя?
— Даже не представляю, — хмуро ответил Марсель.
Подростки, игравшие в мяч, от души обсыпали их песком и побежали по пляжу дальше, оставляя за собой шлейф из ругательств и раздавленных вещей. Марсель, сам того не желая, представил, как над ними трудится Кутюрье Смерти. И тут же прогнал от себя мысли, недостойные полицейского мундира. А кстати, догадалась ли Мадлен погладить мундир?
