Но, поразмыслив, я осознал, что Дженкинс не строит никаких предположений об этнических или религиозных корнях лемба. Он доказал верность утверждений лемба об их неафриканском происхождении, и это большой шаг вперед, но не установил, откуда они родом, и не доказал, что их предки — именно евреи.
Вполне вероятно, что если взять у лемба большее количество образцов ДНК и собрать о каждом доноре более подробные антропологические данные, то можно будет пролить свет также и на их этнические и религиозные корни. Дженкинс установил, что лемба родом с Ближнего Востока. Скорее всего они с юга Аравийского полуострова. Поэтому неплохо бы сравнить ДНК лемба с ДНК жителей южной Аравии.
В декабре 1996 года я отправился в Африку, чтобы выяснить, не смогу ли я сделать еще что-нибудь для разрешения увлекательной загадки, так много лет занимавшей мои мысли. Я намеревался собирать не легенды и предания, а образцы ДНК. Вместо своего обычного снаряжения — ручка, блокнот, диктофон — я запасся специальным комплектом для сбора образцов ДНК.
Я полетел в Хараре, столицу Зимбабве, взял там напрокат побитую легковушку и на ней отправился в центральную часть страны — к селению Мпози близ Мберенгва. Сначала я провел несколько вечеров с моим старинным приятелем Севиасом.
За последние годы я раз или два заезжал к нему и поддерживал связь с ним, его семьей и друзьями. Севиас всегда интересовался тем, как продвигаются мои исследования. А теперь он пришел в замешательство. Как это ватная палочка откроет тайну его предков?
Я пояснил, что каждый человек его племени имеет в себе запись истории своих прародителей, их переселения из любых земель в любые времена. Каждый мужчина, каждая женщина носит в генах целую книгу с историей своих предков.
Севиас открыл рот, чтобы я взял у него мазок, и с улыбкой поинтересовался:
— И ты сможешь разгадать те тайны, которые мы тебе не хотели раскрывать?
— Надеюсь, смогу, — ответил я.
После того как Севиас согласился дать образец ДНК, никто из его соседей не отказался.
В Африке сохранение истории — дело избранных, вождей или старейшин. Простые люди к этому отношения не имеют. Мысль о том, что пригодятся гены каждого из них, что каждый имеет одинаково ценную «книгу истории», доставила людям лемба большую радость. Каждый хотел мне помочь.
Через несколько дней я поехал к Бейт-Бридж у границы с ЮАР, где без сожаления расстался со взятой напрокат машиной и сел на автобус до городка Луис-Тричард. Там я первым делом навестил профессора Мазива, который вскоре попросил нескольких соседей сдать образцы ДНК. Один из них был дряхлый беззубый старик.
