— Ну что ж, — усмехнулся начдив. — Поскольку вновь довелось встретиться, поговорим откровенно. Закуривайте, — протянул он деникинцу открытую пачку «Сальве».
— Премного благодарен-с… — скривил губы белогвардеец. — Пока свои есть. Тот же сорт-с. Фабрика Попова, Одесса-с…
— Видать, на «Сальве» только и сходятся наши вкусы? — продолжал начдив.
— Не стану скрывать… Вы угадали-с, господин большевистский генерал.
— Ты смотри какой герой!.. — потянул себя за усы Гарькавый. — Поларшина осталось до стенки, а храбрится.
— Такая храбрость — первый признак трусости, — простуженным голосом проговорил Голубенко. — Посмотрим, что их благородие запоет под дулом.
— Не на того напали, — бросив презрительный взгляд на Голубенко, отрезал деникннец.
— Видно, ты шибко идейный, беляк? — не скрывая иронии, спросил Гарькавый.
— Дело не в идейности. Пощадите вы, не пощадят наши. Меня вы сцапали, а еще десяток среди вас несцапанных. У них острое ухо и зоркий глаз.
Якир, Голубенко, Гарькавый переглянулись. Впервые они имели дело с таким «фруктом». Да и его заявление нельзя было оставить без внимания.
— Что ж, господин Басенко, или как вас там… Придется кое о чем напомнить, — после небольшой паузы сказал Якир. — Надеюсь, не забыли. Отмолотили меня тогда по вашему заданию на славу. Я даже целый месяц курить не мог.
Голубенко шлепнул себя ладонью по лбу:
— Вот почему ему смерть как не хотелось ехать в Бирзулу. Все просился в Одессу, в губчека.
«Скорпион» как бы не расслышал замечания Голубенко. Повернувшись к Якиру, сказал:
— Власть ваша, господин советский генерал-с. Долг платежом красен. Чем будете платить-с? Стеком, прикладом, рукояткой нагана?
— Я вашей школы не проходил, — спокойно ответил начдив. — Держать ответ вам придется перед Одесской губчека. А сейчас хватит валять дурака. Времени у нас для приятных бесед с типами, подобными вам, не так много. Чего вы добивались тогда, в прошлом году, знаем. Выкладывайте без утайки, зачем пожаловали сейчас?
— Начистоту, так начистоту-с. Мы, посланцы генерала Шиллинга, имеем задание расчистить путь его полкам в большевистском тылу-с. Мы — авангард авангарда.
— Вы и еще кто? — вновь спросил Якир.
— Не всегда туз идет за десяткой. Вышел перебор-с. Меня схватили. У других, может, выйдет очко. Я это я, а других не знаю. Закон разведки. Обязан молчать-с.
— Чего добились?
— Напрасный вопрос! — ответил контрразведчик. — Вы это знаете не хуже меня.
— За сколько вы купили Кожемяченко?
