— И почему я не удивляюсь? — я поставила пустую кружку на стол, скинула с колен недовольного Игниса и по-быстрому начала застегивать пуговки. Потом мне дали черный галстук, а я еле поборола желание придушить мага, который в это время справлялся с запонками. Наконец мы были готовы. Фамильяры превратились в татуировки, что напомнило мне об еще одном браслете на запястье.
В гараже у нас развязался спор. Я решила ехать на своей машине, а Данте настаивал на своей. На мой вопрос, уж не боится ли он, что я уеду без него, маг не ответил колкостью, а с присущим ему спокойствием объяснил, что этого он как раз не боится.
— Почему? — он удивленно приподнял брови, — Наверное, я верю в твой инстинкт самосохранения. Ведь сбеги ты от меня, я все равно тебя найду, и тебе будет ой как плохо, — непрозрачный намек и ледяной тон говорящего, стоит признаться, все же впечатлили. Но злобные чертята в моей голове уже вовсю ликовали, разрабатывая каверзные планы.
Поспорив ещё немного для приличия, я уселась в черную машину. Неожиданно мне пришло осознание того, куда я сейчас еду. На самый важный в моей жизни экзамен! От баллов зависит, буду ли я в том небольшом количестве счастливчиков, которые седьмого января начнут восхождение на Альто. Даже, если я не пройду до конца, само участие в турнире скажет, что я одна из сильнейших. А это мало того, что скостит мне срок учебы в школе, так и удвоит, нет, утроит моё право на хорошую работу. Ослепленная такой радостной перспективой я начала суматошно перебирать конспекты. Правила, термины, даты, цифры, символы — все это замелькало на бумаге. Я даже порадовалась проведенным вчера в библиотеке часам. Путь до школы, показавшийся мне в прошлый раз таким долгим, сейчас огорчил меня скорым концом. Однокурсники вновь покосились на меня и Данте. Парни с некоторой долей зависти поглядывали на мага, девчонки прожигали меня оценивающими или завистливыми взглядами. Я с ехидной улыбкой отметила, как искривила личико Флер, стоило парню открыть передо мной дверь. В огромном холле я поспешила отойти от мага и под предлогом 'Уже опаздываем' понеслась к лестнице.
Аудитория, где проходил письменный экзамен, была в разы меньше вчерашней, но народу от этого меньше не стало. Молодежь — она во всех мирах — молодежь. Все дружненькой колонией принялись расфасовывать шпоры, магические прослушивающие устройства и прочую вспомогательную дребедень по всему телу. А чем я хуже? Правильно! Ничем! Поэтому в моих карманах очень скоро появились самые главные конспекты. Так, чтобы оказывать успокаивающее воздействие. Но очень скоро всех нас ждал Великий и Ужасный Облом в лице преподавательской комиссии.
