— Прошу к столу, — подала голос маман. Все расселись. Кроме, конечно охранников герцога. Напротив как всегда сидел ледяной маг. Он наблюдал за мной как за диковиной зверушкой, ожидая следующего действия, не поддающегося ни логике, ни законам физики, ни чему бы то ни было ещё. Слева от меня, по глупости не иначе, сел герцог. А я, бесстыдно пользуясь, случаем, доводила мужчину до белого каления. Все следующие полчаса я задавала ему различной тематики вопросы, а из полученных ответов выводила все новые и новые. Мама и Ронни неслышно беседовали, как будто нас здесь и в помине нет. Герцогский советник изредка интересовался о чем-то у Данте, Оливия же молча наблюдала.
Ровно в 19:30 к нам зашла Энн и, следуя оговоренному плану, включила танцевальную музыку. О, какое же садистическое наслаждение я испытывала "случайно" наступая на ноги потенциальному жениху. Его… лицу к концу танца позавидовал бы любой мученик. А я ещё и добила, сказав:
— В этот раз я станцевала лучше обычного, — и, оставив Герберта делать свои выводы, удалилась попить водички.
— Что за спектакль ты разыгрываешь, Принцесса? — прошелестело справа. Я, чуть было не подавившись, гневно уставилась на довольного собой Ледяного Принца.
— Разве не понятно? Отпугиваю настырного жениха.
— Почему в моем свитере?
— Потому что в рубашке холодно, — небрежно отмахнулась, но под пронзительным взглядом продолжила, — В моем гардеробе нет ни одного длинного свитера, а туника не смотрелась бы так по-детски.
— Думаю, что твои тапочки с избытком это возмещают, — глазами прошелся по моим ногам до тапочек и сам себе улыбнулся (оскалился, будет точнее), — Хотя твои ножки даже с натяжкой нельзя назвать детскими, — нет слов! Никогда не знаешь, шутит он или серьезно, оскорбляет или делает комплименты. Ход его мыслей не поймет даже телепат. А иногда от его слов, как сейчас, впадаешь в прострацию, — А почему бы не поступить легче?
— Как, например? — я подозрительно отошла от мага на шаг, и почему-то ответ мне был очевиден.
— Ну, — лениво растягивая слова, — Ты могла бы сказать, что помолвлена, — блеск зеленых глаз насторожил, — Чем не вариант? И не пришлось бы этот цирк устраивать, — парень обвел пальцем мою одежду.
— Хороший вариант, да кандидатуры нет, — иронично развела руками, — Закончились мужики нормальные, — вызов был брошен, ход за Данте.
— Так значит? Не хочешь по-хорошему, получишь как всегда, — и этот бессовестный тип схватил меня за руку и потащил по направлению к коридору. Несмотря на мои предрассудки, рука Ледяного Принца оказалась теплой и, в отличие от потной лапы герцога, удобной. Но это вовсе не означало, что я пойду за ним, куда ему в голову взбредет!
