Тайгер, глядя вслед удаляющемуся фургону, задумчиво скреб пальцем подбородок. Значит, все-таки доллары, думал он. Судя по всему, излучение маяка сквозь помещение не проходило. Потому в данный момент они его не засекли. А Труди сбила их с толку. Пеленг у них, похоже, стационарный, централизованный. Там получают сигнал и дают указания группе захвата.
Деньги выбрасывать было жалко, но стоит ему выйти на улицу, как его тут же обнаружат.
Когда Тайгер спрятал деньги в вентиляционной трубе туалета, в кармане у него осталось шестьдесят долларов – сдача, полученная в кассе.
Он вышел из магазина и, не спеша, пошел по улице. Торопиться было некуда. Припекало полуденное солнце. Воздух был сух и попахивал выхлопными газами.
Останавливая такси, Тайгер решил, что к Тому не поедет. Пускай Том остается на самый крайний случай. А пока есть силы и нет новых дырок в шкуре, он попробует найти себе другую нору, в которой можно отсидеться. Не в первый раз.
– Куда? – спросил таксист, нарушая затянувшуюся паузу.
– Мне нужно дно, притон. Что-то в этом роде, – ответил Тайгер.
Таксист недоверчиво усмехнулся:
– Мистер изволит шутить?
– Я вполне серьезно.
– Ну, если так, – произнес таксист после некоторого молчания, – знаю я один. Я отвезу вас туда. Но как вас там примут? Вот в чем вопрос. Чужаков там не жалуют. Чужие всегда вызывают подозрение.
– Ничего страшного.
– Ну что ж, если вы так уверены в себе…
– Я готов заплатить, в разумных пределах.
– Это не тот товар, за который хочется побольше содрать, мистер.
Таксист завел мотор.
Дно существует в любом обществе. На дне оседают люди, не задействованные в общественном процессе добывания – потребления. Отринутые. Общество пытается контролировать их, но это плохо удается. Практически дно почти не зависит от социума и живет своей жизнью.
Когда-то Тайгер не подозревал, что в обществе, провозгласившем эру гуманизма и всеобщей любви, есть дно. Но опыт его скитаний показал обратное. Сейчас он рассчитывал укрыться именно на дне.
Они проехали весь Сан-Франциско с севера на юг и попали на дорогу, ведущую за город. Миновав респектабельный пригород, они проехали еще минут пять, и вдоль дороги потянулись скромные домишки и просто трейлеры.
Таксист притормозил перед узкой дорожкой, которая, словно ручей от полноводной реки, отделялась от автомагистрали и вела в глубину поселения.
– Одно условие, – сказал таксист, принимая деньги от Тайгера. – Ни слова о том, что я вас сюда привез. Сейчас пройдете по этой дороге метров сто пятьдесят и увидите бар «Скала». Не останавливаясь, прямо перед ним повернете направо, в сторону горы. Там увидите кипарисовую рощу. Сразу за ней, почти у самого пляжа, стоит еще один бар, «Тень папаши Локида». Да-да, так и называется – «Тень папаши Локида», – повторил таксист, заметив недоверчивую улыбку на лице Тайгера. – На то есть свои причины. Это и будет притон. Виски там самый отличный и самый дешевый во всем Сан-Франциско. Остальное жалкая подделка: любовь, которую, быть может, вы захотите там купить, марихуана, пиво или же свиной бифштекс. Последний может быть из чего угодно, но только не из свинины.
