— Я не знаю, я предполагаю, — стараясь сохранять спокойствие, ответила она.
— Да. — Лиля стала сосредоточенной. — Он изменился. Он стал совсем другим, но не сразу. Сначала оставался таким же гордым и независимым, как при первых наших встречах в бассейне и на банкете, а потом стал каким-то задумчивым и даже грустным, словно с него что-то сошло.
— Что сошло, Лиля? Ты можешь объяснить? — Женя от нетерпения села на самый краешек кресла, вытянувшись всем телом к Лиле, и, глядя, как та вспоминает, нервно покусывала губы.
— Он стал смотреть на меня иначе, — наконец продолжила Лиля. — Без усмешки, как раньше, словно рассматривая красивую куклу. Я видела, что ему нравилось немножко играть мною, показывая свое превосходство, покровительствуя мне, делая независимый вид, но мне это никогда не мешало.
— Почему? — Женя искренне недоумевала. — Мужик всячески демонстрирует, что просто развлекается с тобой как с куклой, красивой и дорогой, а ты спокойно заявляешь сейчас, что это тебя не трогало! Объясни! Насколько я знаю, ты нормальная баба и тебе, если ты любишь мужика, в первую очередь нужно его уважение!
— Конечно, конечно. — Лиля торопливо попыталась успокоить Женю. — Я и сама не знаю, почему я ему верила, наверное, сердцем чувствовала, что то, что он мне демонстрирует, на самом деле лишь игра, попытка скрыть настоящие чувства.
— Но зачем ему было их скрывать? — не понимала Женя.
— Я не знаю. — Лиля подняла на Женю измученные глаза. — Честно, не знаю. Я полюбила его сразу, а он — не знаю.
— Ты так спокойно говоришь об этом, — возмутилась Женя, — словно тебе было все равно — любит он тебя или нет!
— Но это правда! — Лиля с улыбкой и удивлением смотрела на Женю.
— Ты что, издеваешься? — Женя никак не могла взять в толк, что Лиля говорит серьезно.
— Женечка, — как можно более ласково начала Лиля, — не обижайся на то, что я сейчас тебе скажу. Обещаешь?
— Лилька, брось свои глупости!
— Нет, обещай! — Лиля была непреклонна. — А то не буду рассказывать больше ничего!
— Хорошо, — испугалась Женя. — Обещаю.
— Понимаешь, — осторожно продолжила Лиля, — тебе трудно меня понять потому, что ты сама никого еще не любила. Ты делаешь ту же ошибку, что и большинство женщин: им кажется, что важнее, когда любят их. В каком-то смысле это, конечно, безопаснее и выгоднее, но это не любовь, а обыкновенный расчет. Когда ты полюбишь сама, все, что тебе будет важно, это чтобы хорошо было твоему любимому. А как он к тебе относится — это не так уж важно. Хорошо, если любит тебя. Но из двоих кто-то обязательно любит больше, а кто-то меньше. Ну и что? Когда видишь любимые глаза, чувствуешь прикосновение любимого тела — это и есть счастье! И совсем не влияет на это, что чувствует он к тебе. Я не могу любить его меньше, если он что-то делает не так, как мне хочется! Понимаешь? Я не могу даже сердиться на него, совсем не могу! Мне нравится в нем все!
