— Ты не обижайся на меня, — Федор говорил с полным ртом, ничуть не заботясь о том, какое впечатление он производит, — но пельмени я предпочитаю домашние.
— В следующий раз налеплю специально для тебя. — Женя боялась, что сейчас расплачется.
— А что, будет и следующий раз? — Федор сделал удивленное лицо.
— Все зависит от тебя. — Потихоньку Женя брала инициативу в свои руки. — Если ты поможешь мне, я буду кормить тебя обедами, сколько захочешь.
— Да? — Федор вдруг перестал жевать и впервые посмотрел на нее с интересом. — Ну, ты даешь! А если я обжора?
— Ну и что? — не сдавалась Женя.
— Я съем весь твой месячный бюджет за три дня! — Федор явно развлекался.
— Я займу в долг.
— Зачем?
— Чтобы тебе понравиться.
Федор пропустил колкости Жени мимо ушей. Его тарелка уже опустела, и он развалился в кресле.
— У нас десерт будет?
— Будет. — Женя собрала тарелки. — Но сначала мы поговорим о деле. А твои кусочки пусть пока в желудке улягутся.
— Какие кусочки? — Федор продолжал валять дурака. — Я разве что-нибудь съел? Честно говоря, не заметил.
— Можно повторить. — Женя поняла наконец, что он специально выводит ее из себя, отыгрывая то унижение, которому был невольно подвергнут из-за нее.
— Ладно. — Федор вдруг стал совершенно другим. — Поставь тарелки и сядь.
Женя послушно села.
— Говори, что у тебя стряслось и чем я могу тебе помочь. — Он изменился до неузнаваемости: куда делся простоватый и не очень воспитанный парень? Перед ней сидел серьезный несильный мужчина. Женя от неожиданности растерялась.
— Ну чего ты так на меня смотришь? — Он мягко улыбнулся. — Концерт окончен. Кстати, спасибо за обед, было очень вкусно. Ну, говори, зачем звала.
Женя постепенно приходила в себя и поняла, что дальше молчать уже неприлично, мало ли что он о ней может подумать.
— Мне нужно проверить одного человека, он сказал, что работает в милиции. Я должна знать, действительно ли он там работает и как долго.
— Кем он работает?
— Сыщиком. Только мне нужно, чтобы ни он, ни кто другой не поняли, что я им интересуюсь. — Женя говорила властно, уверенная, что все делает правильно.
— Вы опоздали, дорогая леди. — Его лицо вдруг стало суровым. — То, что вы просите, уже невозможно.
— Как это невозможно? — возмутилась Женя. Ей казалось, что это ее задание очень простое. Если это невозможно, то все остальное можно уже сегодня похоронить и оставить Лильку одну с ее убитым любовником. Этого она никак не могла допустить. — Я не понимаю, что показалось вам невыполнимым?
