— В Аванш? А что там?
— Нарциссовые плантации в цвету. Прекрасный вид!
— Обеспечиваете полное обслуживание, да? — слегка съехидничала Жезина. — А мне тоже можно посетить нарциссовые плантации?
— Конечно… если вы пожелаете.
Похоже, Жезина зевнула.
— Нет… Благодарю!.. Полуденный отдых — сиеста — святое дело! Я достаточно долго прожила на Востоке, чтобы эта привычка въелась в меня… Но мне скучно без компании. Я, пожалуй, позвоню Грегору во дворец — пусть он пригласит к нам Курта что-нибудь выпить перед ленчем. Приезжайте и вы — перед тем как отправитесь к парикмахеру!
Никола посмотрела на часы, рассчитывая время.
— Но я должна буду уйти вскоре после двенадцати, — сказала она.
— Хорошо, на том и порешим. Жду вас!..
Третий звонок прозвучал, когда Никола собиралась покинуть виллу.
Она подняла трубку, назвала свой номер. В ответ — тишина.
— Алло! — Никола вновь назвала номер виллы, добавив: — Диана у телефона! — На этот раз ей показалось, что на другом конце провода кто-то шумно вздохнул, не произнося ни слова.
Она опять назвала себя — с тем же результатом. Затем раздался щелчок — положили трубку. Опустила свою и Никола, озадаченно покачав головой.
Когда люди звонят по телефону, они должны же что-то говорить в трубку, хотя бы: «Извините, ошибся номером!» или «Проверка!». А в молчании есть что-то нехорошее, подлое. Кто же это мог быть? Сначала захотел дозвониться до виллы, а когда дозвонился, раздумал говорить и ему не хватило такта признаться в этом? К сожалению, безгласный аппарат не способен был дать ответ на сей вопрос.
Поскольку машиной воспользовался Курт, Никола решила пешком добраться до отеля «Чудо-побережье». Но прежде чем она вышла из дома, ее перехватила синьора Ралли, чтобы обсудить меню на обед. На улице Никола оказалась минут через десять. Ей сразу захотелось перейти на противоположную сторону — там больше тени, не так жарко. Но движение было сильным, и девушке пришлось ждать в нем хоть какого-то перерыва. Неподалеку от нее, у фонарного столба, стоял худощавый молодой человек, без головного убора, в джинсах, рукава рубашки закатаны вверх, открывая взору бицепсы бронзового цвета. Сразу видно — работяга. Посмотрев в его сторону, Никола встретилась с ним взглядом и повела плечом, сочувствуя, что приходится задерживаться. Но тот никак не ответил. И когда возникла возможность перейти улицу, остался, не шелохнувшись, стоять у столба.
«Наверное, ждет свою девушку, — подумала Никола, — поэтому и дал мне — нахалке — от ворот поворот!» Ее это развеселило, но она сразу же забыла про парня, как только свернула на первую же боковую улицу, ведущую в южном направлении к озеру.
