— Последняя книга не продается, — звонко произнес он. — Она подлежит только обмену.
— Это мне известно. Это подойдет? — усмехнулась Ника и, сняв с плеча, протянула тряпичную сумку.
Хозяин магазина жадно выхватил нелегкую ношу и заглянул внутрь котомки.
— Зуб виверны? — переспросил он, вытаскивая из сумки огромную долотообразную окаменелость.
— Пурпурной виверны, — пояснила Ника и, подмигнув, добавила:
— И как бонус благословление Рик'Арда Масса.
Недолго думая человек в грязно-фиолетовой мантии сунул зуб под прилавок, после произнес:
— Дневник Ментора Менандра.
Из-за свиста, который донесся из подсобного помещения, Ника поняла, что данная книга была далековато припрятана. Через несколько секунд на прилавок мягко опустился хрустальный ларец, на крышке которого сверкала надпись: «Μέντωρ Μένανδρος».
— А вот за остальные, — произнесла девушка в теле тролля и положила перед продавцом мешочек с деньгами.
Тот взял его в руку и, оценивая, слегка подбросил.
— Все точно, — произнес он. — Чек нужен?
— Не стоит.
— Тогда спасибо за покупку, приходите еще…
В этот момент в магазин вошел еще один покупатель. Ника краем глаза увидела, что одет он был во все черное. Лицо вошедший скрывал в глубине капюшона мятого плаща, а руки — в недрах узких кожаных перчаток. Гость не подошел к прилавку и остался стоять в стороне, ожидая, когда грузный тролль выйдет из магазина. Ника подумала, что незнакомец уже не раз здесь бывал, потому как окружающая обстановка его мало интересовала. Девушка аккуратно, но быстро сгребла покупки в безразмерную тряпичную сумку и направилась к выходу.
— Здравствуйте, — взволнованно произнес хозяин «Черного Букиниста», когда незнакомец подошел к прилавку. — Давненько вы не заглядывали. Ищете что-то?
Заинтересованная неожиданным беспокойством продавца Ника осторожно прикрыла за собой дверь, оставив небольшую щель для любознательного тролличьего уха.
— Mentore Menendros, — грудным голосом произнес незнакомец.
— Извините… — хозяин магазина кашлянул, — но я его только что обменял…
— Что? Кому?
По понятным причинам подслушивать дальнейший разговор и ждать развязки девушка не стала, трезво понимая, что продавец кивнет именно в ее сторону. Ника отпустила дверь и поспешила прочь от книжного магазина. Незнакомец не попытался догнать опередившего его конкурента сразу, он дождался, когда тролль завернет за угол и только тогда возник за широкой спиной перевоплощенного агента. Мужчина развернул могучее тело, в которое была заключена Ника, на сто восемьдесят градусов и прижал монстра к стене.
