Она нахмурилась, предпочитая сменить тему:
— А как ты вошел сюда?
— Тетя Либби дала мне ключ.
Хлоя открыла рот от изумления:
— Она действительно дала тебе его? Но зачем?
— Может быть, почувствовала, что должна сделать это, — медленно сказал Дариус, — а возможно, решила сыграть роль крестной феи для своей Золушки. Как-нибудь спроси ее об этом.
— У меня для тебя новость: ты никогда не был и не будешь принцем!
— Так в этом вся суть! — усмехнулся Дариус. — Я всегда подражал ему, как идиот, позволив убежать девушке, которую хотел, потому что часы пробили двенадцать.
— Увлекательная развязка, но, может быть, ты сейчас все же уйдешь?
— Без тебя не пойду, — Дариус посмотрел на часы, — поэтому надевай вечернее платье, и мы отправимся вместе.
— Нет! То есть ты поедешь, а я останусь здесь.
— Ах да, конечно, чтобы навсегда сохранить миф об обманутой невесте, — покачал он головой. — Но это не сработает. Если бы ты любила Иэна, то не уехала бы и не оставила его одного на целый год. И конечно же ты бы приезжала время от времени. — Его голос стал спокойнее. — Но долгая разлука не стала для тебя проблемой, Хлоя. Бедный парень, должно быть, лез на стенку. Не знаю, когда он впервые осознал: ты нашла в нем не мужчину, а отца, которого у тебя никогда не было. Ты не испытывала к нему никакого сексуального влечения. Ты даже не видела, что творилось у тебя под носом.
Она вскочила с дивана:
— Замолчи! Замолчи сейчас же! Да что ты вообще знаешь о любви и о преданности? Ты никогда не был верен никому, и поэтому у тебя нет права разговаривать так со мной. Совсем нет права. Слышишь меня?
— А слышать — это означает подчиниться? — Дариус покачал головой. — Подумай сначала, моя милая.
— Ты ничего не знаешь, — слова потоком срывались с ее губ, — я любила Иэна, в моей жизни не было никого... — Она замолчала, глядя на него в упор, чувствуя, как тишину между ними прерывает ее собственное дыхание.
— Давай условимся — это будет твоей последней ложью, — спокойно произнес он. — А сейчас иди и переоденься, иначе мы пропустим главный тост.
— Пожалуйста, скажи мне, зачем тебе я? — спросила она умоляющим шепотом.
— Это мы обсудим с тобой позже, когда у нас будет больше времени. Возможно, все время до конца наших дней...
Хлоя повернулась и вышла из комнаты. Дариус пошел за ней. Она видела, как он вытащил ключ из двери в ее спальню и положил в карман.
Запереться здесь было ее последней надеждой...
Дариус открыл шкаф и достал оттуда платье зеленого цвета.
