Дариус притих на одно мгновение. Затем демонстративно отодвинулся в сторону.
И когда она прошла мимо него, он тихо сказал:
— Однажды, моя дорогая, ты поймешь, что притворяешься именно ты. И я буду ждать этого момента.
Открыв дверцу машины, Хлоя вышла и вдохнула теплый воздух. Перед ней был спуск к озеру Уилоу. Она медленно пошла по узкой дорожке к воде — до большого плоского валуна. Взобравшись на него, Хлоя села на гладкую поверхность камня, согнув колени и уткнувшись в них подбородком.
Сколько раз она приезжала сюда на велосипеде, чтобы искупаться в глубоких и прохладных водах озера, а затем ложилась загорать на валун!
С этим местом связано много воспоминаний. Оно напоминало Хлое: когда-то у нее была невероятная мечта, которой так и не нашлось места в ее жизни. Это была мечта, которую — слава богу! — стремительно и жестоко спугнули.
Вот только последние годы усилили глубокое разочарование. Теперь приходилось больше думать о своем будущем, которое должно быть стабильным, ведь в этом и заключается настоящее счастье! Следует придерживаться ценностей, на которых она выросла и которые действительно имели значение! В каком-то смысле прошлое преподало ей ценный урок.
Но с тех пор как Хлоя вернулась домой, ее не покидало смутное чувство — все изменилось.
«Если бы я знала, что Дариус здесь, я бы не вернулась, — думала Хлоя, закрывая глаза. — По крайней мере, не осталась бы тут жить. Мне почему-то казалось, что прошлое захоронено... Кто мог предугадать?.. Мне надо было бы внимательно читать письма тети Либби! — упрекала она себя, яростно кусая губы. — Только я этого не делала, а сейчас вынуждена пожинать плоды».
Насколько Иэн привязался к Уилоуфорду? Может, еще не поздно и она убедит его начать новую жизнь в другом месте? Естественно, он захочет, чтобы она ему все объяснила... Надо будет привести весомые аргументы, которые объяснят все без лишних деталей.
Хлоя слезла с камня и пошла к машине.
Ей захотелось увидеть Иэна, сесть рядом с ним и поговорить, как они уже много раз делали. И как еще будут делать в будущем, потому что наступил тот момент, когда обоим нужно обсудить все дальнейшие планы, даже если они уже не те, какими были до ее возвращения.
«Может быть, мы оба сможем найти себе работу за границей? — вдруг подумала она. — Я могла бы предложить такой вариант Иэну. Но для этого мне нужно поговорить с ним наедине. Убедить его...»
И тут ей в голову пришла идея: «Он же часто возвращается домой, чтобы пообедать. Может быть, вместо того, чтобы терпеливо ждать от него приглашения, мне самой нанести ему неожиданный визит?»
