Облегчение принесла горячая вода с ароматической солью, которую добавила Лейла. Увидев Лейлу с подносом в руках, Куин встала с маленькой скамеечки рядом с ванной.
—Да, спасибо. Господи. — Приподнявшись, Сибил крепко зажмурилась и учащенно задышала. Спазмы вновь сжимали горло. — Нет, нет, хватит.
—Поплачь. — Лейла влила виски в чай. — Мне время от времени требуется поплакать. Нам можно.
Кивнув, Сибил взяла чай.
—Это не боль, хотя... Боже милосердный — мне никогда не было так страшно. Я чувствовала, как оно двигается, пульсирует у меня внутри, но не могла его остановить, помешать. И мальчишка. Почему от этого только хуже? Зачем он заставил меня видеть мальчишку, когда... — Она умолкла и отхлебнула приправленный виски чай.
—Это как пытка, да? Физическая и психологическая пытка, предназначенная для того, чтобы сломать нас. — Куин погладила Сибил по голове. — Но мы не сломаемся.
—Нет. — Сибил протянула руку; Куин пожала ее, а Лейла накрыла их руки ладонью, и этот жест в точности повторил сцену на кухне. — Мы не сломаемся.
Сибил оделась, потом занялась своей внешностью — это успокаивало. Нет, она не сломается и не будет выглядеть как жертва. Выйдя из спальни, Сибил услышала доносившиеся из кабинета голоса. Нет, еще рано. Еще рано. Проскользнув мимо двери, она спустилась в кухню. Может, чуть позже, после океана чая.
Поставив чайник на плиту, она увидела во дворе Гейджа — одного. Первым ее побуждением было забиться в темный угол, спрятаться. Это удивило и расстроило ее. Разозлившись, она поступила ровно наоборот — вышла на улицу.
Гейдж повернулся, пристально посмотрел на нее. В глазах его плескалась ярость и отчаяние.
—Я просто не знаю, что сказать. Подумал, ты захочешь, чтобы я уехал, я должен был сначала убедиться, что ты... Что? — поморщился он. — Понятия не имею.
Она помолчала.
—Ты недалек от истины. Наверное, в глубине души я надеялась, что ты уже уехал и мне не придется это обсуждать.
—Ты не обязана.
—Такая я себе не нравлюсь, — продолжила Сибил. — Поэтому давай покончим с этим. Демон напал на меня, сделал то, чего боится каждая женщина. Самый большой наш страх. Унизил, заставил почувствовать свою беспомощность. Именно этот ужас свел с ума Эстер Дейл.
—Я не должен был упускать его.
—И бросить меня? Неужели ты бы бросил — смог бросить — меня, абсолютно беззащитную, обезумевшую от страха? Я не могла ему сопротивляться, но это не моя вина. Ты увез меня, заставил его остановиться. Защитил меня, когда я не смогла защитить себя сама. Спасибо.
