– Вы – гей? Я не заинтересован, – сказал высокий мужчина. – Вообще, вы будете за это гореть в аду.
– Я люблю женщин, – ответил мужчина среднего роста. – Очень. Порой даже сильнее, чем они этого хотят.
Его улыбка стала совсем дикой. И он снова спросил:
– Что вы слушаете?
Высокий мужчина задумался, со злостью глядя на своего собеседника. Однако он уже многие дни ни с кем не разговаривал. Наконец, он предпочел правду.
– Я слушаю проповедь, – произнес он.
Мужчина среднего роста лишь немного удивился:
– Серьезно? Проповедь? Я бы не сказал, что вы похожи на человека, носящего сан.
Впрочем, его улыбка говорила об обратном. Высокий мужчина начинал чувствовать себя неуютно.
Он начал думать о пистолете, лежащем в рюкзаке, ближе, чем на расстоянии вытянутой руки. По крайней мере, он расстегнул пряжки, когда клал его туда.
– Вы ошибаетесь, но Бог не накажет вас за это, – спокойно произнес высокий мужчина, мягко улыбаясь. – Я слушаю одну из собственных старых проповедей. Я нес Божью истину народу.
– Неужели никто вам не верил? – мужчина среднего роста с интересом дернул головой.
– Многие верили мне. Многие. Я привлек достаточное число последователей. Но девушка по имени... одна девушка вызвала мое падение. А по дороге она еще и отправила мою жену за решетку.
– Эту девушку случайно не зовут Соки Стэкхаус? – спросил мужчина среднего роста, снимая солнцезащитные очки, под которыми обнаружились поразительно блеклые глаза.
Голова высокого мужчины резко дернулась в его сторону.
– Откуда вы знаете? – спросил он.
ИЮНЬ
Дьявол изящно поедал пончик, когда бизнесмен подошел к столу с другой стороны. В походке Копли Кармайкла дьявол ясно увидел, что дела пошли в гору.
Он выглядел гораздо более процветающим, чем раньше. Имя Кармайкла частенько появлялось в деловых разделах газет в эти дни. Вливания капитала восстановили его очень быстро в качестве экономической силы Нового Орлеана, а политическое влияние росло вместе с деньгами, вложенными в пошатнувшуюся новоорлеанскую экономику, пострадавшую от урагана Катрина. При этом, по мнению дьявола, практически ничего не делая.
Сегодня Кармайкл выглядел сильным и здоровым, лет на десять моложе своих лет.
Он сел за стол без всякого приветствия.
– Где ваш человек, мистер Кармайкл? – спросил дьявол, сделав глоток кофе.
Кармайкл сделал заказ, а когда молодой человек отошёл, он ответил.
– У Тайриза возникли проблемы, поэтому я его отпустил.
– С девушкой? Джипси?
– Конечно, – подтвердил Кармайкл вполне серьёзно. – Я так и думал, что его желание не принесёт ожидаемых результатов, но он сам был уверен, что настоящая любовь победит.
