Передайте Стаховскому, выслать сразу три гидросамолета на разведку в получасовой полёт, если до захода солнца не успеют возвратиться к кораблям, пусть ищут по огням ракетниц.
Два из трех уже садились с последними лучами солнца, а третьего всё не было. Третьим улетевшими на разведку, были - лейтенант Корнилович с наблюдателем прапорщиком Бушмариным. Они ушли на запад. Солнце уже как несколько минут назад зашло, хотя на западе небосклон ещё серел, но на море опустилась мгла. Милях в трёх на восток от линкора, в воздух каждую минуту взмывали в небо белые шары ракет, это с гидрокрейсеров давали понять, где их искать возвращающему разведчику. И на десятой минуте такого фейерверка в небе был услышан стрёкот работающего мотора.
Сразу были включены прожектора, которые были направлены на водную поверхность, чтобы гидроплан смог сесть на воду.
Неужели и этот слетал впустую, ну ведь должен же где-то рядом быть этот "Племянничек". А может он повернул обратно, почуяв что для него готовят ловушку - вертелись в голове совсем не радужные мысли.
Гидросамолет произвел посадку в пяти кабельтовых от линкора ближе к нам, чем к своему кораблю. После приводнения летательный аппарат повернул к нам и как катер поплыл к линкору.
Ну, наконец-то, всё же мы обнаружили крейсер. Сейчас он находится в шестидесяти милях на запад от нас. И наша встреча может произойти через два-три часа. А вот крейсеру до Ризы порядка ста двадцати миль и это пять-шесть часов ходу. Теперь наша задача найти его в этой темноте, и не допустить, чтобы он прошмыгнул к порту.
-Передать приказ по кораблям: курс 136 градусов на зюйд-ост, скорость двенадцать узлов. Отходим к Ризе. Первыми идут "Александр I" и "Николай I".
Я решил подойти к Ризе на расстояние семи-девяти миль. Этим я перекрывал все подходы к порту и теперь крейсеру труднее проскочить незамеченным мимо нас.
III
Было около четырёх утра, когда на море опустился туман, не такой плотный, но нормальная видимость упала до полумили.
-Вот этого нам ещё не хватало, до рассвета осталось два с половиной часа так ещё и туман в придачу - чертыхался командир линкора Кузнецов - и крейсер опять куда-то запропастился. А по нашим расчетам должен был появиться часа два назад, а его всё нет да нет. Может он направился дальше?
-Иван Семенович усилить наблюдение за морем. Сейчас самое время для "Племянничка", попытаться подойти как можно ближе к берегу, для нанесения удара.
