Первый десант планировалось высадить у Атины. Десант на "Елпидифорах" под прикрытием "Терца" и двух эсминцев должен был на рассвете высадиться позади турецких позиций и нанести удар с тыла, когда основные войска штурмовали с фронта поддерживаемые остальными кораблями отряда. За первым десантом к плацдарму подходили суда с дополнительными силами с артиллерией и грузами. Всю десантную операцию должна прикрывать вторая тактическая группа Черноморского флота во главе с "Екатериной" и крейсером "Память Меркурия", четверкой эсминцев и гидрокрейсера "Император Николай I"
2 марта генерал Ляхов и все командиры частей, привлеченных к операции, от штаба флота был Вердеревский, на эсминце "Жаркий" прошли вдоль побережья, проводя рекогносцировку. Они выбрали участки высадки в четырёх-шести километрах позади турецких позиций, так как приморский фланг турецкого фронта был укреплен. После этого наступательную операцию решили начать через сутки.
4 марта в 6.00. "Ростислав", "Кубанец", "Донец" и эсминцы - "Завидный", "Жаркий", "Заветный" и "Жуткий", направились к турецким позициям. К ним присоединился находившийся в море миноносец "Стремительный". На начальном этапе эсминцы использовались в качестве тральщиков. В 10.00 "Ростислав" и канонерские лодки начали обстрел неприятельских позиций, это была своего рода артподготовка. Турецкие батареи пытались вести ответный огонь, но корабли их быстро подавили. Канонерка "Кубанец" прошла дальше в тыл в район предполагаемой высадке и своим огнем разрушила несколько домов, чтобы турки не смогли использовать их в качестве опорных пунктов. Обстрел берега велся до самого вечера, после чего корабли отошли от берега Эсминцы "Заветный" и "Жаркий", остались крейсировать в районе Ризе - Атина иногда ведя беспокоящий огонь по берегу, чтобы турки не дремали, да не занимались восстановительными работами.
Вечером того же дня в Батуми была проведена посадка десанта на корабли:
Тральщики N 36 бывший "Федор Феофани" и N 53 "Мариетта" приняли по батальону пехоты, на Т-34 "Роза" - полевую батарею и два пулеметных взвода.
Всего на корабли было принято более двух тысяч двести человек.
B сопровождении миноносцев "Жуткий" и "Строгий" десантный отряд направился к месту высадки. Эсминец "Жуткий" привел тральщик "Т-53" к назначенному пункту восточнее Атины, а миноносец "Строгий" вместе с тральщиками "Т-36" и "Т-34" прибыл в район западнее города.
