Глядя, как Том переходит дорогу, она улыбалась своим мыслям. Если ее план сработает, ей удастся свести этих людей!
Стейси вышла на веранду, поджидая жениха. Они договорились сегодня пообедать вдвоем, но девушка думала об этом с тяжелым сердцем. Ведь ей предстояло открыть Хуану хотя бы часть правды и сообщить, что она разрывает помолвку.
Хуан скоро прибыл и, поцеловав Стейси руку, сел рядом с ней на веранде.
— Дорогая, ты сегодня такая задумчивая. Тебя что-нибудь печалит?
— Хуан, я не знаю, как тебе сказать, но, наверное, лучше сразу и напрямик. Я не могу выйти за тебя замуж! Вот кольцо. Прости…
— Дорогая! Надеюсь, ты говоришь не всерьез? Ведь ты шутишь, правда?
Она взглянула в потрясенное лицо Хуана, и ей стало жаль его. Но стать чьей-то женой, зная, что Леон жив, было абсолютно немыслимо.
— Хуан, прости меня! Помнишь, я говорила тебе, что любила одного человека? И что он умер? Это оказалось ошибкой… Он жив! Теперь, зная это, я не могу быть счастлива ни с кем другим.
Хуан неловко вертел в пальцах возвращенное ему кольцо.
— Я знаком с этим человеком?
— Я не могу сказать тебе…
— Но этот человек любит тебя? Он готов на тебе жениться?
— Он не знает, что я его люблю. Но, может быть, когда-нибудь узнает… Пойми, я считала его погибшим, не было никакой надежды! Теперь, когда я знаю, что он жив…
— Дорогая моя, ты разбила мне сердце… Но обещай мне, что мы останемся друзьями! И если этот человек не полюбит тебя, не захочет жениться… Ты выйдешь за меня замуж, да?
Стейси кивнула, чувствуя, что ее глаза полны слез. За это время она успела привязаться к Хуану. А Леон? Почему она решила, что он сможет когда-нибудь полюбить ее?.. В любом случае не следует говорить Хуану, что любимый ею человек — его кузен. Это может разрушить их дружбу, чего она никогда бы себе не простила. Будет лучше, если Хуан не узнает, о ком идет речь.
— Я пока оставлю тебя. Мне необходимо побыть одному, чтобы… переварить неприятное известие. Но мы еще увидимся, правда?
Едва Хуан ушел, как появился Том с письмом и сказал, что хозяйка велела дождаться ответа. Стейси распечатала конверт и нашла в нем приглашение на маскарад… Девушке хотелось немного отвлечься от мрачных дум и переживаний, побыть среди шума и веселья, а уж этого всегда хватало в доме Евы. Если она приедет в маске, ее никто не узнает…
— Том, передай Еве, что я приду ровно в десять.
