Ева сжала маленькую ручку Стейси в своей по-мужски сильной руке.
— Успокойся, ведь ничего теперь не вернешь. Как-нибудь мы встретимся и поговорим о Леоне. Я могу многое рассказать тебе… Если бы только не эта ничтожная кукла, Лилиан. Он потому и решил уехать. Все женщины стали ему ненавистны.
Простившись, Стейси с высоко поднятой головой села в свой экипаж. Вернувшись в отель, она обнаружила, что Хуан до сих пор ждет ее.
— Вам удалось поговорить с Евой?
— Да. Но слухи исходят не от нее. Может быть, вы все-таки назовете мне имя человека, который рассказал вам эту небылицу?
— Мне сегодня рассказал об этом ваш бармен.
Стейси растерянно опустилась на стул и недоверчиво уставилась на собеседника. Затем покачала головой.
— Не может быть! Зачем Рою выдумывать обо мне такое? Я дала ему хорошую работу, ему нравится здесь…
— Не могу ответить на ваш вопрос, Стейси. Видимо, лучше вам поговорить с ним самим.
— Непременно так и сделаю.
— Должен извиниться перед вами за свое поведение. Я вел себя совершенно неприлично!
— Я уже простила вас.
— Благодарю. Анастасия, сегодня вечером я собирался серьезно поговорить с вами. — Он опустился рядом с ней на колено и взял ее руку. — Окажете ли вы мне честь, согласившись, стать моей женой?
— Хуан… Я не уверена, что мне хочется ехать в Европу, это так далеко! И мой отель…
— Вы могли бы продать его. Что держит вас здесь? Дорогая моя, я люблю вас! Я хочу, чтобы вы вышли за меня замуж, украсили собою мой дом…
— Хуан, я должна быть с вами откровенна. Вы мне очень нравитесь, но ведь это другое… Я не могу забыть человека, которого любила.
— Что ж, в таком случае придется утешиться тем, что вы не совсем равнодушны ко мне. Может быть, со временем вы сможете полюбить меня…
Анастасия взглянула в его доброе искреннее лицо и приняла решение. Такого, как Леон, ей никогда не встретить… А если она выйдет за Хуана, то станет настоящей леди, женой маркиза!
— Хорошо, Хуан, я согласна. Но прежде всего мне нужно позаботиться о моей семье. Я должна отвезти им денег. Они очень бедны, а я все ждала, когда гостиница начнет приносить устойчивый доход. Кроме того, мне надо поговорить с Роем и выяснить, откуда взялись эти слухи.
— Как только вы все устроите, мы уедем в Кадис и сыграем свадьбу в моем замке…
Вот и сбылись ее сны. У Стейси были роскошные платья, деньги, драгоценности. А теперь ее ожидало высокое положение в свете. Она будет представлена ко двору, появится в высшем обществе, увидит короля! Все сны, за исключением одного… Лицо Леона внезапно отчетливо встало перед ее глазами. Она слышала, как Хуан говорил что-то, строил планы, но почти не вникала в смысл его слов. Она думала о человеке, которого никогда не увидит. Она даже не почувствовала, как Хуан надел на ее палец кольцо…
