- Да я, в общем-то, не против, - ответил ему брат.
- Хорошо, Лену не забудь прихватить, а то я не видел твою дочь с тех пор, как ты ее в вашу учебку отослал. И как еще додумался сюда с собою взять.
- Да я бы с удовольствием, но как это ни удивительно, у нее тут, похоже, личная жизнь началась. Как мне доложили, она с одним из твоих картографов сдружилась. Не знаю насколько это у нее серьезно, но все последние вечера они вместе проводят.
- Неужели, вот, стоило девочку в люди вывести и сразу все у нее закрутилось, а ты говорил, что ее парни как огня бояться и ни с кем сойтись не может. Так одна в девках и останется.
- Это и удивительно. От нее действительно все шарахались, не знаю уж чего там и как, но ни с кем дольше часа не общалась. Бояться они ее, и ощутимо. Сам тому несколько раз свидетелем был. И ладно бы вы гражданские, так нет же, и служаки так же к ней относятся. Я поначалу думал во мне дело, но нет. Навел справки. Сначала на нее, как на огонь мотыльки слетаются, знаешь же, что она вся в мать, красавица, вот и притягивает своей внешностью, но как только с ней поближе знакомятся, практически мгновенно отдаляются от нее. Стена что ли между ней и людьми образуется, не понимаю. По сути, это одна из причин, почему я взял ее с собой. Хочу, чтобы она побольше с людьми общалась в тесном кругу, лагерь небольшой тут хочешь, не хочешь, а придется с окружающими сталкиваться, вот пусть, думаю, постарается в себе эту непонятно откуда взявшуюся хищницу приручить или попридержать.
- Да странно все это, а я и не знал, - покачал головой академик.
- Так и не было ничего такого раньше, - согласился с ним полковник, и посмотрел куда-то в сторону, - Даже из учебки сообщили, что она там была вполне обычным курсантом, ну за вычетом специфики заведения. По крайней мере, первые несколько лет. А тут на тебе, как подменили человека, и что произошло мне не понятно. Но такой она стала где-то на последнем курсе, мне кажется, и главное ведь сама же ничего не рассказывает.
Так они и постояли немного. А, потом, как будто встряхнувшись, полковник продолжил.
- И за парнем этим твоим я понаблюдал. Он не менее странный, чем моя дочь.
- А о ком ты говоришь? - заинтересовался профессор.
- Ну, ваши его Шатун кличут.
- Все, дальше можешь не продолжать, я понял, о ком ты говоришь. И правда, очень странный парень. Ведь картами заниматься он не сразу стал. Сначала его в нашу экспедицию притянул один из моих аспирантов, как разноробочего. Но я ведь тебе докладывал о той атмосфере подавленности, отчуждённости и страха, которую чувствуешь в этих пещерах.
