– Браво, Николай! – воскликнул папа. – А ты помнишь, чтоб я когда тебя по имени-отчеству назвал? Вот истинная интеллигентность! И слуга в своей тарелке, и ты в ранге.
– Спасибо, сэр. Вы позволите? – Николай почтительно согнулся.
– Отчего же, милейший, – в ответ, но менее благочестиво раскланялся Борис Павлович.
– Ну шуты! – уже хохотала Ольга.
– Браво! – Борис Павлович был доволен своими утехами. – Если бы столько смеха разносилось в этом скорбном доме в такой день, и я попросил похоронить себя, с волей в завещании, в джинсовом костюме под хард-рок, вряд ли я был так счастлив, как нынче!
– Ты, пап, как скажешь, хоть падай!.. Всё равно спасибо, – я чмокнула его в чисто выбритую, округлившуюся холёную щёчку.
– Ну, Коля, давай в тесном кругу помянем преждевременно усопшего Семёна Арсеньевича, привнёсшего в наш дом неоценимый капитал!
Николай разливал коньяк по рюмкам. Я тоже засуетилась: сбегала на кухню за шоколадом и лимоном. «Может, мяса подрезать?» – подумала я, но быстро отставила эту мысль и накромсала твёрдого сыра. Поднимаясь по лестнице, напустила на себя печаль вдовицы с легкой слезинкой в глазах. «Скоро Ванечка прилетит. Надо будет попросить папиного шофёра его встретить, прямо сейчас!»
Я схватилась за телефон.
– Сыночек, ты где сейчас?
– Мама, не волнуйся, через три-четыре часа буду дома, рейс прямой.
– Папин шофёр тебя встретит, у нас дождливо.
– Дядя Виталий? – уточнил Ванечка.
– Он, сынуля, он – по радио объявят.
– Хорошо, ма, но я не один, с подругой прилечу. Она ярая католичка и не может бросить меня в беде.
– Кто она, Вань? – сердце моё судорожно забилось. Уж не та ли креолка, про которую он рассказывал? Или метиска?
Но было уже не до выяснения отношений, и я поспешила навстречу мужчинам, тем более что папа уже приоткрывал дверь и звал меня в третьем лице:
– Куда же эта козочка запропастилась?
Я поставила поднос на сервировочный столик. Папа уже разлил по рюмкам коньяк.
– Николай. И ты с нами. Давай, за упокой убиенной души Семёна.
Все выпили, не чокаясь, закусили кто чем. Папа вообще не закусывал, а сразу налил вторую рюмку.
– Давайте ещё по одной!
Никто не отказался, лишь я пригубила коньяк и поставила рюмку на поднос. Папа положил в рот кусочек лимона. Зазвонил его телефон.
– Здравствуйте, господин Калиненко!.. Спасибо, Александр Владимирович, спасибо!.. Такое несчастье. Да, Семен Арсеньевич был чрезвычайно талантлив. Да! Послезавтра похороны в 12:00, приезжайте в 11:30. Ну что вы, какая помощь? Друзья-конкуренты, как-никак. Справимся с наследницей. Я вас искренне благодарю за ваше участие! Можете приезжать и завтра в любое время – попрощаться. До встречи!
