Фене тридцать пять, все, что у нее есть, – это свобода. Это ее ключевой камень, повод для самоуважения, причина радоваться каждому дню своей жизни. Свобода Фени, как она сама себе объясняла, это возможность не зависеть ни от чьего мнения, делать то, что она может и умеет. Феня свободна выбирать друзей по сердцу и дружить даже с бывшим мужем, не парясь вопросами ревности. Феня свободна помогать приятным людям и отказывать в помощи неприятным (если ей позволяет это жадная Наташка). В конце концов, свобода заключалась и в праве выглядеть так, как ей не в лом, и плевать, что об этом думают другие!
А напялив новые тряпки, Феня отказывалась от своей свободы, пыталась угодить, понравиться. Разумно ли это, ведь папа оставил ее много лет назад и ни разу не пожелал увидеть?..
Последняя мысль не была достойна свободного человека, но устыдиться Феня не успела.
Прямо к ней шел невысокий человек спортивного телосложения в дутой синей куртке. Уличные фонари освещали его совершенно беспристрастно, не скрывая ни морщин, ни лысины. Благодаря этим фонарям, а может, вовсе и не из-за них Феня вдруг совершенно точно поняла – вот ее папа, Владимир Николаевич Фенин!
Он тоже узнал ее, открыто, радостно улыбнулся, подошел и, не испугавшись ошибиться, обнял. Очень долгую секунду Феня стояла, прижав свои глупые руки к бокам. Но тут папа сжал ее чуть сильнее, коснувшись плечом бедной Фениной скулы, и она словно проснулась – обхватила его и сказала:
– Папа.
– Шурик, как я рад! – ответил он, отстраняясь. – Шурик, ты такая красавица!
– Правда? – наивно обрадовалась она, испытывая огромное облегчение.
Он отпустил ее и рассмеялся:
– Идем в мою берлогу, погреемся!
В папиной квартире было тепло и уютно. Было заметно, что совсем недавно окончен ремонт, а вещи еще не подружились между собой. Феня вошла в гостиную, и ее тут же притянули к себе стеллажи с книгами – их было так много, что глаза разбегались.
– Привез библиотеку из Германии, – похвастался папа. – Русская классика и немецкие альбомы по искусству. Я, вообще, зануда.
– Я тоже, – призналась Феня.
– Приятно слышать! – обрадовался папа. – Валера сказал, что ты любишь суши. Поэтому я заказал их в «Центральном». Это хорошо?
– Ой, – смутилась Феня, – я вообще все люблю. Спасибо!
– А что это у тебя, на щеке? – Папа вдруг остановился как вкопанный, впившись взглядом в лицо дочери. – Батюшки! В аварию попала?
– Это я под чужую раздачу…
Они еще добрый час присматривались друг к другу, болтая ни о чем. Феня опасалась вот так с ходу поверить своим ощущениям, ведь иначе ей пришлось бы принять папу раз и навсегда. А он, при всем своем желании быть милым, казалось, что-то утаивал.
