Из-за плеча Фени высунулся испуганный Валерий.
– Эмма Яковлевна, – робея, обратился он к своей соседке, – я не в обиде! Мне немного страшно было, ну я и попросил Феню… Она сама предложила…
– Судите меня! – вдруг провозгласила Эмма Яковлевна с большим пафосом. – Судите меня, наказывайте! Уж недолго мне жить осталось, все равно уже! Умру я в тюрьме, всеми позабытая!
– Ладно вам, – сказала Феня миролюбиво. – Кто ж вас судить-то будет? Живите и радуйтесь. Свет в коридоре вы коту оставляли?
Эмма Яковлевна, сдержав вздох облегчения, ответила:
– Кому ж еще! Он, олух, – старушка, внезапно остыв, кивнула в сторону Валерия, – бросает животинку одну, в темноте, а коту тревожно.
Засим нежданные гости получили приглашение на чай.
И за столом успокоившаяся Эмма Яковлевна рассказала о своих похождениях. Она и вправду страшно устает из-за всякой мелочи. И здоровье ослабло, и зрение сильно упало, а очки так старят! Старушка носить их никак не хотела.
Входила в квартиру, раскладывала продукты в холодильнике, переставляла мебель. И только встретив кота Пуха, пугалась: что подумает хозяин, когда вернется? Скоренько собиралась, вытаскивала свертки из холодильника и бежала наверх домой.
– А почему же у вас и у Валерия так квартиры похожи? – удивилась Феня. – Прямо-таки эффект «С легким паром» получался!
Эмма Яковлевна объяснила, что прежняя хозяйка Валериной квартиры, его тетка, которая оставила ему жилье, работала с Эммой на мебельной фабрике. Эмма была старшим технологом производства, а Светлана Сидоровна – бухгалтером. И квартиры они получили вместе, и мебель, произведенную на собственной фабрике, тоже. Обои выбирали порознь, но так как в магазинах только один вид этих обоев и присутствовал, то обе дамы выбрали одно и то же. И замки на двери, получается, оказались одинаковыми.
– Ну вот, – сказала Феня, допив чай и дослушав историю Эммы Яковлевны. – Хорошо, что все разрешилось.
– Хорошо… – согласилась хозяйка. – Валера, прости меня, ладно?
– Что вы! – совсем растерялся Валерий. – Я не сердился, мне не за что вас прощать!
Картинка была идиллической. Феня радостно рассмеялась и, церемонно распрощавшись, удалилась к себе.
Следующим утром зима усилила свои позиции, положив осень на обе лопатки. Проснувшись, Феня это сразу почувствовала, потому что вечером забыла закрыть форточку. В комнате было не просто холодно, а очень холодно и даже пахло морозом.
Вскочив с постели, Феня в один прыжок оказалась у окна, быстренько захлопнула форточку и только тогда осмотрела окрестности. Они были сплошняком белыми, с едва сиреневатыми в расцветающем свете утра тенями. Пирамидальные тополя, ветви которых отяжелели ото льда, раскрылись веерами, а небеса над ажурной белизной деревьев сияли глубокой синевой.
