Спасибо брату за то, что так вовремя устроил свою помолвку, спасибо охранникам, спасаясь от которых, она спряталась в его комнате. Людвиг запрокинул лицо. Спасибо Тебе, слышишь…
— Что, так прямо ничего и не сказал? — Глаза Сьюзен горели от любопытства.
— Нет, говорю же тебе. — Николь со вздохом приложила к груди очередную вешалку с платьем. — Что думаешь?
— Что он — странный!
— Нет, по поводу платья. Мне идет?
Сьюзен оглядела Николь так и эдак и, видимо не придя к какому-либо определенному мнению, просто добавила платье к прочим кандидатам.
— Слушай, Ника, а ты не боишься, что он завезет тебя неведомо куда? — снова поинтересовалась Сьюзен, и Николь не могла бы сказать наверняка, чего в этом вопросе было больше — страха или возбуждения. — Правда, Николь. А вдруг это вовсе не Эшби-младший, а самый настоящий маньяк?
— Тогда мне не повезло. Значит, я… Значит, мне понравился маньяк.
Девушки стояли у длинного ряда вешалок. Сьюзен держала охапку выбранных, но еще не одобренных сарафанов и платьев. Судя по масштабам этой охапки, процедура примерки грозила растянуться не меньше чем на час.
— Это доказывает, что ты, Ника, тайная мазохистка, — с видом эксперта заключила Сьюзен.
— Мазохистка вряд ли. Но я обожаю авантюры, ты же знаешь.
— Знаю… Обещай, что будешь на связи, — с ножами трагичности попросила Сьюзен.
— С чего это ты вдруг взялась меня опекать, словно мамаша? — фыркнула Николь, отворачиваясь к очередному шедевру портновского искусства. Интересно, пустят ли ее со всем этим в примерочную? — И вообще. Я могла бы понять, если бы услышала просьбы «быть на связи», «позванивать» и «не делать глупостей» из уст Полли. Но ты?..
— А что я? — встала в оборонительную стойку Сьюзен. — Ну да, я бываю ветреной. Но не бессердечна!
Николь глянула на ее надутые в праведном гневе губы и решила, что пора мириться. В конце концов, она тоже сегодня не слишком-то заботилась о личных границах Сьюзен, когда потащила ее по бутикам.
— Сьюзи, не кипятись. Я не хотела тебя обидеть.
Сьюзен немного помолчала, пожевала губу.
— Ладно, ты тоже по-своему права. Ты уже достаточно большая девочка и сама можешь решить, какой риск будет для тебя оправдан.
Николь благоразумно промолчала, не желая нарваться на еще одну порцию дружеской заботы.
— О, придумала! — просияла Сьюзен. — Я сама тебе позвоню! У меня есть достойный предлог, я же должна поделиться впечатлениями о твоей новой статье.
Николь взвесила все за и против. И махнула рукой.
