В Германии основателем первого кредитного товарищества был Фридрих Райффайзен. В 1849 году, в Южной Германии Фридрих Вильгельм организовал «Общество самопоставки хлеба и зерна» или «Хлебное общество» – оно должно было помочь крестьянам во время тяжелого экономического положения. Райффайзен закупал муку на средства, полученные от частных пожертвований, затем в собственной пекарне общества выпекался хлеб, который распространялся среди беднейших слоёв населения. «Хлебное общество», «Общество помощи», основанное в 1849 году во Фламмерсфельде, а также «Благотворительное общество», созданное в 1854 году в Хеддерсдорфе – эти организации стали предшественниками кооперативных обществ и были основаны на принципе благотворительной помощи.
В Германии кредитная кооперация получила, пожалуй наибольшее распространение на начальном этапе. Так, к 1910 в этой стране насчитывалось более трех тысяч кредитных кооперативов. Хотя европейским лидером тут была Российская империя, где к тому времени насчитывалось свыше 10 тысяч подобных организаций.
Обычно кредитные кооперативы в различных европейских странах не выходили за локальные рамки города или области. По иному развивалась история кредитной кооперации в Канаде. Эмигрант из Франции Альфонс Дежарден пришедший в отчаяние от ставки банковских кредитов, которая в те времена достигала нескольких тысяч % в год, основал общество кредитной кооперации в 1900 году. Постепенно общество разрасталось, став общеканадским, а затем выйдя на международных рынок. К настоящему времени кредитный кооператив «Дежарден» обладает активами в размере 150 млрд. долларов и имеет 6 миллионов пайщиков, являясь крупнейшим кредитным кооперативом в мире.
История мировой кредитной кооперации была бы неполной без упоминания Соединенных Штатов Америки. Несмотря на то, что кредитная кооперация, казалось бы, должна была бы иметь успех в Америке конца XIX-начал XX века, распространения она не получила. Лишь к середине XX века кредитные кооперативы стали занимать свою нишу в экономическом пространстве США. Американская специфика развития кредитных кооперативов заключается в том, что в этой стране кооперативное движение привлекает и более обеспеченные слои населения. В качестве примера можно привести статистические данные. Которые говорят, что в настоящее время в США активны около 10 000 кредитных кооперативов, но в их распоряжении достаточно серьезные суммы. По разным оценкам, данными организациями было принято порядка 700 млрд долл. сбережений и почти на такую же сумму выдано кредитов.
