— Дай пройти!
Кто-то довольно невежливо пнул мирного некроманта локтем в бок. Я машинально развернулся, хватаясь за меч[1] и вставая в стойку. И столкнулся с целителем.
— Ты что тут забыл? — Он смотрел исподлобья.
— Я по делу.
— По какому?
— Тут Смерть только что была.
— Ну.
— Смерть — и без меня! Улавливаете?
— Нет. — Попытка пошутить не была замечена. — Шел бы ты отсюда, пока цел, а то…
— А то что? Лекарствами накормите?
— А то… а то… — Он напряг мозги. — А то у меня больные пропадают, вот что!
— А я-то тут при чем?
— А при том! Знаем мы вашего брата. Чуть отвернешься, так и норовят всю работу испортить.
— То есть узнать у трупа, отчего он умер? Ну это всем известно: у нас от чего лечат, от того и умирают!
— Не путайся под ногами, некромант! Я на работе!
— Это угроза? Я, между прочим, тоже. И это — констатация факта.
Мне впрямь очень нужно было посетить больницу. Не только потому, что регулярные визиты сюда входили в обязанности городских некромантов, но и из-за поручения Анджелина Маса. Уже несколько дней я ломал голову над тем, как спасти градоправителя от нежеланного брака, и забрел сюда в поисках вдохновения. Может, смертельную болезнь выдумать? А что? Здесь какую-нибудь заразу подцепить — раз плюнуть!
В это время раскатистый бас взлетел под самый потолок:
— О, целитель бренной плоти! Я закончил, можно начинать!
Лишь один человек во всем мире обладал таким проникновенным басом, однажды на спор он голосом разбил хрустальный бокал. Честное слово, если бы у меня над ухом внезапно во все горло так рявкнули, я бы тоже разбился от неожиданности.
Священник пра Бжемыш шумным ураганом пронесся по больнице.
— Я его отпел и причастил, — во весь голос сообщил он. — Можете начинать операцию — клиент готов!
— Что за операция? — машинально поинтересовался я.
— Не ваше дело, — прошипел целитель.
— Сущая ерунда, — отмахнулся пра. — Ногу отрежут — и все дела. Там работы на пять минут. Я бы и сам справился.
— Выход — там! — Целитель ткнул пальцем в сторону дверного проема.
— Спасибо, я знаю…
Пра Бжемыш, услышав голос, повернулся в мою сторону.
— Вот так встреча! — гаркнул он на всю больницу. — Мастер Груви! Давно не виделись! Какими судьбами?
Раскинув руки в стороны, священник кинулся обниматься, и мне с трудом удалось подавить малодушное желание взобраться по гладкой колонне под самый потолок. По опыту знаю, что избавиться от жаждущего общения пра можно лишь двумя способами: либо вообще с ним не встречаться, либо, если встреча все же состоялась, как можно скорее напоить святого отца до полной невменяемости и бежать, оставив бесчувственное тело храпеть под столом в кабачке. Был еще и третий способ, но мне, как некроманту, он не подходил — кому охота заполучить персонального призрака, который всюду таскается за вами и материализуется в самый неподходящий момент, дабы возопить во все горло: «Ты почто меня обидел?»
