Роковой аккорд | страница 6
Улыбка Генри сделалась еще шире.
— Главное, подберите слова к дедлайну. Поздравляю, Молли. А ты, — он приятельски подмигнул Эйлин с порога, — позабавься всласть, подыскивая замену.
Тут-то я запнулась:
— Подыскивая замену?
Мой глупый вопрос остановил Генри в дверях.
— Для вашей колонки. Мы вас так загрузим, не до советов читателям будет.
Что-то больно кольнуло меня, когда смысл каждого слова проник в мозг. Конечно, с колонкой придется расстаться. Прекрасно, сколько можно утешать растерянных, странных, вечно-влюбляющихся-не-в-того-парня личностей? И все же привычка или чувство собственности не давали мне так легко расстаться с «Разговором по душам». Я создала эту рубрику, а теперь должна вверить ее кому-то — еще даже неизвестно кому. Или они уже решили?
— Кого вы наметили?
Генри покачал головой, передавая все права Эйлин. Эйлин, стянув наконец свои губы, нехотя ответила:
— Я еще не успела привыкнуть к счастливому известию, где уж мне было подумать об административных последствиях.
— Как насчет наших сотрудников? — заговорил Генри. — Надо поощрять собственные кадры.
Резиновые губы Эйлин снова растянулись в усмешку-оскал.
— Ага, точно. Устроим конкурс. «Американский идол»[1] местного значения. Выберем несколько писем и попросим дать ответы. Кто ответит лучше всех, тот получит работу.
Не стоило упражняться в сарказме перед Генри. Он попросту поймал Эйлин на слове: широко раскинул руки, будто в небывалом восторге, и воскликнул:
— Да-да! Именно то, что надо.
— Шутите? — Очередная гримаса: Эйлин, оказывается, еще и ноздри умеет раздувать. — Представляете себе, какое дерьмо они наваяют? — Пальчик с острым французским маникюром ткнул в сторону загородки, где гужевались все младшие сотрудники журнала. — И кто будет оценивать ответы?
— Разумеется, вы, — ответил Генри. — Это ваша прерогатива.
Уж не знаю, чему я больше радовалась в тот момент: тому обстоятельству, что Эйлин села в лужу, или тому очевидному удовольствию, которое извлекал из этой лужи Генри? Расстановка сил в нашем журнале, как выяснилось, вовсе не в пользу Эйлин.
— Колонка-то Молли, — захныкала она, старшая сестрица, которой велели присматривать за маленькими в выходной.
— Значит, вы с Молли отберете лучшие ответы, а потом мы сядем втроем и определим победителя. Годится?
— Годится, — торопливо подхватила я.
— Жду не дождусь, — распахнула ротик в ухмылке Эйлин.
— Мы славно проведем время. — Улыбнувшись и подмигнув на прощание, Генри покинул кабинет.