Таким образом, наметив себе ближайшие цели, я могла немного расслабиться и подумать о том, что происходит сейчас на теплоходе «Михаил Кутузов». Таинственное исчезновение двух пассажиров наверняка уже ни для кого не было тайной и, по всей вероятности, горячо обсуждалось теперь на всех трех палубах теплохода. Я не без удовольствия представляла себе глупые рожи Емелиных недоумков, когда они узнали, что вместо одного «без вести пропавшего» имеются целых два. Я даже представила себе эту картину в лицах:
Первый пассажир: Подумать только, какое несчастье!
Второй пассажир: Ума не приложу, куда они могли подеваться!
Первый пассажир (подошедшим телохранителям): Вы уже слышали?
Первый телохранитель: Как же, как же, такая беда!
Второй телохранитель: Кошмар! Я не смогу заснуть сегодня ночью!
Первый пассажир: Но как это могло случиться?
Первый телохранитель: Не надо забывать, что он был сильно пьян, а палуба ночью была такая скользкая.
Второй пассажир: Но девушка была абсолютно трезвой.
Первый телохранитель и второй телохранитель (в один голос): А при чем тут девушка?
Первый пассажир: Но она тоже пропала!
Первый телохранитель (в ужасе): Не может быть!
Второй телохранитель (почти вне себя): Не верю!
Второй пассажир: Да говорят вам, пропала!
Первый и второй телохранители безмолвствуют. Немая сцена.
Покидая теплоход, я даже не осознавала, какую свинью я подсунула господину Харчееву. О несчастном случае теперь не могло быть и речи, а именно на это он наверняка и рассчитывал. Что же касается двойного самоубийства, то ни одному следователю такая бредовая идея не может прийти в голову. Версия о преднамеренном убийстве напрашивалась сама собой, а в таком случае телохранители волей-неволей оказывались в числе подозреваемых. Поезд, подходя к Тарасову, начал замедлять ход, и я поспешила к своему вагону.
Хлебосольная мамаша довольно прохладно попрощалась со мной, так и не удовлетворив своего любопытства. Пожелав ей счастливого пути и забрав свою многострадальную и еще не успевшую как следует высохнуть сумку, я ступила на раскаленный за день тарасовский перрон и через подземный переход вышла на привокзальную площадь.
Многочисленные таксисты наперебой приглашали меня в свои видавшие виды авто, но я разочаровала их, так как после долгого пребывания в сидячем положении мне хотелось немного пройтись пешком. И незаметно для себя добралась таким образом до самого дома.
Поздоровавшись за лапу с каждым из своих плюшевых зверенышей, я разобрала сумку, после чего вывесила ее на балкон для просушки, переоделась в уютный домашний халат и, сварив себе чашку крепкого натурального кофе, всерьез и надолго засела за компьютер.
