Плохо рысье дело, некуда ей перепрыгнуть и говорит она деревянным голосом, будто сосна:
— Не руби меня, мужичок, я тебе пригожусь.
Удивился мужик, вытер пот и спрашивает:
— А чем же ты мне, сосна, пригодишься?
— А вот прибежит медведь, ты и залезешь на меня.
Мужик подумал:
— А если, скажем, нет сейчас медведя-то?
— Как нет, а погляди-ка назад…
Обернулся мужик, сзади него медведь, и рот разинул. Ахнул мужик и полез на сосну, а за ним медведь, а навстречу ему рысь.
У мужика со страху живот заболел.
— Нечего делать, ешьте меня, — говорит мужик, — позвольте только трубочку покурить.
— Ну, покури, — рявкнул медведь, слез на землю и сел на задние лапы.
Прицепился на сучке мужичок, из шапки выдрал паклю, чиркнул кремнем и вспыхнул, забегал быстрый огонь.
И мужик заорал:
— Ай, ай, упустил огонь-то!
Испугались рысь да медведь и убежали. А мужичок пошел домой, все посмеивался.
У ручья под кустом маленький стоял городок. В маленьких домах жили человечки. И все было у них маленькое — и небо, и солнце с китайское яблочко, и звезды.
Только ручей назывался — окиян-море и куст — дремучий лес.
В дремучем лесу жили три зверя — Крымза двузубая, Индрик-зверь, да Носорог.
Человечки боялись их больше всего на свете. Ни житья от зверей, ни покоя.
И кликнул царь маленького городка клич:
— Найдется добрый молодец победить зверей, за это ему полцарства отдам и дочь мою Кузяву-Музяву Прекрасную в жены.
Трубили трубачи два дня, оглох народ — никому головой отвечать не хочется.
На третий день приходит к царю древний старец и говорит:
— На такое дело, царь, никто не пойдет, кроме ужасного богатыря великана, что сейчас у моря-окияна сидит и кита ловит, снаряди послов к нему.
Снарядил царь послов с подарками, пошли послы раззолоченные да важные.
Шли, шли в густой траве и увидали великана; сидит он в красной рубашке, голова огненная, на железный крюк змея надевает.
Приужахнулись послы, пали на колени, пищат. А тот великан был мельников внучонок Петькарыжий — озорник и рыболов.
Увидал Петька послов, присел, рот разинул. Дали послы Петьке подарки — зерно маковое, мушиный нос, да сорок алтын деньгами и просили помочь.
— Ладно, — сказал Петька, — веди меня к зверям.
Привели его послы к рябиновому кусту, где из горки торчит мышиный нос.
— Кто это? — спрашивает Петька.
— Самая страшная Крымза двузубая, — пищат послы.
Мяукнул Петька по-кошачьи, мышка подумала, что это кот, испугалась и убежала.
А за мышкой жук топорщится, боднуть норовит рогом.
