В источниках Бург упоминается с XIII века. Леопольд VI Бабенберг около 1221 года стал строить себе новый замок – видимо, на месте нынешнего Хофбурга. О жилом корпусе с мощной угловой башней говорят тексты 1277 года. Два столетия спустя, как свидетельствуют описания, Бург был настоящей крепостью.
Порой она служила своим владельцам для защиты от их подданных. Так, в 1462 году здесь выдержал тяжелую осаду германский император Фридрих III (чья гробница находится в соборе св. Стефана): против него восстал город, поддержавший его брата и соперника в борьбе за власть эрцгерцога Альбрехта.
Древний крепостной характер Хофбурга угадывается не только из описания. Самая старая часть Бурга-Швейцерхоф – «Швейцарский двор» (название идет от времен Марии-Терезии, когда там размещалась швейцарская гвардия – личная охрана императрицы). Здание, выходящее на этот двор – Старый Хофбург,- было начато постройкой еще при Оттокаре I! в XIII веке. В 1449 году в нем была сооружена капелла – в готических формах (она отчасти сохранилась; здесь поет знаменитый венский хор мальчиков). Правители Австрии не всегда жили в Хофбурге, но после первой турецкой осады Фердинанд I сделал его своей резиденцией; к этому времени относится перестройка дворца в духе Ренессанса. От нее до наших дней дошло немногое, но среди немногого самый интересный ренессансный памятник Вены. Это ведущие в Швейцерхоф «Швейцарские ворота» (1552). Они воспроизводят классический тип парадной арки, пришедший в итальянское искусство Возрождения из Древнего Рима. Круглая арка врезана в четырехугольник, обрамленный полуколоннами с простыми капителями. Сдержанные формы обогащены ритмом горизонтальных выпуклых полос, проходящих по колоннам и стенам за ними. Красноватый мрамор дает богатство оттенков. Впечатление тяжелой пышности усугубляет карниз, поддержанный изгибающимися консолями, между которыми позолоченные рельефы, и большой золоченый герб наверху посередине. Арку ворот внутри украшают фрески. Но назначение ворот – отнюдь не только парадное или декоративное. По бокам арки два круглых отверстия, в которые вставлены шары: сюда прикрепляли цепи подъемного моста. Великолепные ворота вели в настоящую крепость. Ныне в старом Бурге помещаются Камеры светских и духовных ценностей – замечательный музей, где хранятся многие образцы ювелирного искусства прошедших веков. Среди них – корона, держава и другие реликвии. Священной Римской империи германской нации, сокровища Габсбургов. Выставлены здесь также коронационные мантии императоров, парадные одеяния духовенства, церемониальные одежды ордена Золотого Руна.
