– Браво! – я даже похлопал в ладоши. – В нескольких фразах вы дали абсолютно исчерпывающую характеристику. А теперь вспомните, пожалуйста, как вы оказались в роли временного трупа номер два?
Юлия Александровна поднялась, поправила прическу и, вернувшись к месту своего падения, подняла с пола электрочайник, что так и стоял там до сих пор.
– Все было просто. Я решила не ходить на обед – дома у меня никого нет, а квартира моя аж на пятом этаже. Вот я и надумала попить чайку здесь. Отправилась ставить чайник. Зашла сюда, а тут – этот парень…
Она на мгновенье слегка побледнела, но сразу же взяла себя в руки.
– Дело в том, что он пришел сегодня с утра пораньше, часиков в девять, и попросил посмотреть подшивку пятилетней давности – хотел найти там какую-то заметку. Спросил меня, кто сейчас работает в редакции, и был потрясен, что у нас тут все новенькие – ту газету пятилетней давности создавали совсем другие люди, так что помочь ему в его поисках никто бы не смог. Я выложила ему сюда нужную подшивку и оставила трудиться. Пару раз заглядывала, чтобы убедиться, что все в порядке – каждый раз он так вздрагивал и разворачивался ко мне всем телом, что я оставила его в покое, да и, честно говоря, совершенно забыла о нем. И вот, – тут Юлия Александровна сделала жест рукой, словно демонстрируя мне готовый труп, – и вот все разбегаются на обед, я перечитываю в сотый раз четвертую полосу и решаю немного передохнуть под чаек. Захожу и… вижу не парня, а уже его труп за столом!
Она снова завздыхала, закачала головой, точно заново переживая тот волнующий момент.
– Сначала мне показалось, бедняга заснул за чтением нашей районки. Подошла… Ну, вы сами видели то, что увидела я. Эти жуткие следы на шее! Господи, такое впечатление, что кто-то ударил его тесаком!
Очередное покачивание головой и всплескивание руками.
Между тем пора было подводить логический итог всему.
Я хрустнул пальцами и ободряюще улыбнулся милой Юлии Александровне.
– Все ясно. Вы увидели все это и, покачиваясь, сделали несколько шагов назад, после чего потеряли сознание, легко и грациозно опустившись на пол. Вы настолько дисциплинированны по натуре, что, даже теряя сознание, попытались чайник не уронить, но поставить на пол. И вот несколько минут вы здесь лежали, пока ваша коллега Ляля также захотела испить чаю. Зашла, увидела всю эту картину в духе вестернов…
Я, совсем как Юлия Александровна, всплеснул ручками.
– Разумеется, у всех дам реакция примерно одинакова: увидев труп, надобно немедленно потерять сознание. Разница лишь в том, что Ляля подсуетилась и рванула вон, дабы подыскать себе более интересное место для приземления. Ей повезло: она упала мне на руки.
